Techtonica 光り輝く異星で工場建設

最初は掘削と採掘の基本装置から始めて、そこから規模を拡大していきます。コンベアベルト、インサーター、多彩な機械たちが点在する鉱石を自動生産ラインへと変えていき、新たな課題が新たな解決策を生むたびに、システムはどんどん進化します。地形そのものも設計の一部です。ブラックホールガンのMOLEが石の壁を消し去ってくれるので、工場に必要な空間を思い通りに切り出せます。残すと決めた柱の周りにベルトを迂回させ、あと1列のアセンブラーのために空洞を広げ、そして自分の手を離しても全体が律々と動き続けるのを見届ける。エコ・ブルータリズム調の建築パーツを使えば、工場の見た目もその動きと同じくらい意図的で整ったものにできます。

ローグプラネットCalyxで何かがうまくいかなくなり、その謎を解き明かすことがこのゲームの背骨になっています。フルボイスで完全に音声収録されたキャンペーンを備えたのは、このファクトリー自動化ゲームだけです。失敗に終わった探検隊の活動を復興させながら、それぞれに個性や動機、そして秘密を持つ立方体の相棒たちに助けられて進めていきます。探索が物語を養ってくれるのも魅力。隠された洞窟や研究施設の豊かな遺跡へトンネルを掘り進めると、アンロックすべきテクノロジーや、スキャンを待つ年代物のアーティファクトが見つかり、破損した音声ログは機械だけでは語れない不穏な出来事をほのめかします。あらゆる方向に光るバイオルミネセンスの植物に照らされた、奇妙なまでに美しい惑星です。

ゼロから何かを立ち上げて成長していくのを見るのが好きなら、Techtonicaは裏返しのシティビルディングとしても機能します。地区をゾーニングする代わりに、生産の地区を計画するのです。採掘機はどこに置くか、製錬所はどこか、電力をどう届けるか、どのラインがどれに供給するか。拠点は地下の工場ですが、その楽しさは同じで、資源と電力と産出量のバランスを取りながら、一つの掘削機から相互に連結された巨大なシステムへと運営を膨らませていきます。しかも世界は一人称視点なので、自分で作り上げた街を、手作業で置いた一本一本のベルトのそばを歩きながら巡ることができるのです。

サバイバルクラフトのループはここにありますが、空腹も狼もいません。ごく基本的な道具だけから始めて、手で鉱石や資源を集め、地表へ向かってさらに掘れるようになるツールをクラフトし、掘り出したものすべてを覆い尽くすように拡大する拠点を築きます。ひねりは、地形が自分で再形成できること。ポンプで砂漠から砂を汲み出してその下に何があるか確かめたり、ブラックホールガンでトンネルを開削したり、洞窟ごと計画に合わせて彫刻したり。巨大な鉱床から新技術を秘めた隠し洞窟まで、探索はあらゆる段階で報酬をくれます。強化する対象が惑星そのものという、穏やかで低プレッシャーなサバイバルです。

Techtonicaは完全にソロで遊べますし、最大4人での協力プレイも可能です。協力プレイにすると仕事の形が変わります。採掘ラインを任せる人、電力を整理する人、アーティファクトを求めてトンネル掘りに出かける人。工場はどんなソロ建設よりも速く、そしてもっと混沌として仕上がっていくでしょう。競うべきタイマーも過酷な失敗状態もないので、セッションはグループの気分次第で社交的にも集中にもなります。平日の夜に走らせておくのにぴったりのゆったりしたゲームで、光る洞窟をベルトが蛇行するのを眺めながら、次の製錬所の場所をめぐってみんなで議論する、なんてことも。