Endzone - A World Apart 荒野で未来を築こう

地上は、計画できる形でもできない形でも容赦なく襲ってきます。地面のどこにもそれぞれ湿度と放射線量がシミュレートされているので、どこで畑を耕し、どこに建物を建てるかが重要になります。毒雨が流れ込んで土壌を汚染し、干ばつが備蓄を干上がらせ、砂嵐が建物を壊しながら放射能を撒き散らして襲ってきます。悪い季節の前に食料と水を備蓄し、活性炭で水を濾し、畑に屋根を付け、最後の手段として汚染された地面を掘り出すことも。空の様子が変われば、その脅威は肌で感じられます。

スタート時は男女と子供が少しいるだけ。彼らを本格的に稼働する町へと育て上げます。70種類以上の建物が、避難所から水と食料の生産、学校、市場、倉庫、略奪者への防衛まで、一連の流れをまるごとカバー。街路を敷き、人々がハンマー一つのためにマップを横断しなくて済むよう倉庫の場所を工夫し、人口が増えるにつれて職業を手作業で割り当てていきます。序盤の建物は錆びた鋼鉄とスクラップの山だらけ。それがぴったりなのです。これは、旧世界に残されたものでゼロからやり直す文明なのですから。

旧世界は断片を遺していました。遠征はそれにたどり着くための手段です。人々を忘れられた場所へ派遣し、そこで下す決断が村の運命を左右します。建設ループの合間に「外に何があるのか、それはどれほどの価値があるのか」という想像の余地を与えてくれる仕掛けです。拠点に戻れば、サイドミッションや個々の入植者のニーズが、ただ生産するだけの場所に「暮らし」の空気を加えてくれます。

これは厳密な意味でのコロニーシムです。入植者たちは一人ひとりニーズも仕事も士気も持つ個人で、物語は失敗から生まれます。不作、労働者たちに広がる放射線障害、一季節早く訪れた干ばつ。子供たちに教育を施し、水と食料を安定させ、人々が前に進み続けるだけのやる気を保たなければなりません。一つの判断ミスで村の半分を失うのは痛い。だからこそ、瀬戸際から立て直せたときの喜びがひとしおなのです。

都市建設というより、区画割りよりも物流が中心です。井戸をどこに掘るか、街路をどうつなげば住宅と畑と倉庫が結ばれるか、人々が実際にたどり着ける場所に市場をどう配置するか。学習曲線は容赦なく、人口増加での一つのミスがコロニーの半分を失う代償になることもあります。でも、生産チェーンが噛み合い、干ばつの中でも慌てずに町が回り続けられるようになったら、その姿を眺めるのは静かな満足感に満ちています。

サバイバルゲームが好きなら、同じプレッシャーがここでも働いています。空腹、渇き、寒さ、敵対的な天候、そして不注意を罰する環境。衣類や防護装備が人々を放射線と寒さから守ります。略奪者は奪いに現れるので、防衛と軍事建築の研究も計画の一部に。難しさは設計上の仕様であり、手取り足取りはありません。くつろげるサンドボックスの午後ではなく、村を呼吸させ続ける苦闘を求めて来てください。