New Cycle 灰の中から文明を再建せよ

舞台は2073年。太陽フレアによって人類はほぼゼロからやり直しの状態に戻され、旧世界のテクノロジーのほとんどは失われました。プレイヤーは少数の生存者と最低限の物資からスタートし、時代を重ねるごとに開拓地を成長させ、最終的には石炭と燃料で動き、コンベアと大量生産で工場が工場を支える都市へと発展させます。その過程で過去の高度な技術を再発見し、一歩ごとに新しい建物が解放されていきます。長い登り坂であり、このゲームはその厳しさから誤魔化しません。

すべての入植者には食料、水、道具、衣類が必要で、誰に何を渡すかを決めるのはプレイヤーです。日々の勤務スケジュールを設定し、病気の流行を防ぐために医療施設を整え、士気を保つための娯楽も用意します。常に綱渡りの状態で、どこか一箇所の不足が別の場所で不幸として現れます。世界は味方してくれません。砂嵐、山火事、干ばつなどの災害がほとんど予告なしに襲いかかり、その上に難民危機や騒乱が重なります。痛みを伴う決断を迫られるでしょう。それがこのゲームの約束事です。難しく、そしてギリギリの局面を一つ一つ肌で感じさせるつくりになっています。

これは最適化が好きな人向けのゲームです。生産はシンプルなところから始まりますが、進めるうちにモーターやエンジンなどの複雑な製品を作るようになり、製造チェーンが互いに交差し、依存し合うようになります。特定の建物はコンベアで連結する必要があるため、配置場所が重要です。システムに手を加えては調整し、きちんと回るまで磨き上げるのが好きな人なら、これがまさにこのゲームの核となるループです。建てたら放置派にとっては、求められる手間が想定以上になるかもしれません。

シティビルディングとして、この作品はその全過程をカバーしています。時代ごとに新しい建物と生産性の向上がもたらされ、やがて街は石炭を燃やし、燃料で動くようになります。住民を専門作業の訓練で育成すれば労働力が近代化し、同じ街並みにいながらはるかに有能な人口を抱えられます。暗く陰鬱なトーンは、明るい雰囲気のシティビルディングとはひと味違う味わいを与えてくれます。ここにあるのは、そうするしか生き残る道がないからこそ建てられた街なのです。

ここにあるのは名もなきブロックの集合体ではありません。あなたのコミュニティは、欲求と健康と士気を持つ人々の集まりであり、コロニーシム的な側面では、飢餓、病気、災害を乗り越えさせ続けることが課題になります。生活必需品を分配し、誰がいつどこで働くかを調整し、何かが起きたら対処する。何かは必ず起きますから。中には意図的に痛みを伴う決断もあり、開拓地全体の崩壊を防ぐために下す類のものです。新しい仲間が加わるごとにコミュニティは旧世界の忘れられた技術の復元に一歩近づき、成長そのものが物語になります。

自分の土地だけでは、開拓地を永遠に支えることはできません。周辺を探索して関心地点や未開拓の資源を見つけ、それらを住民の手に届くようにするための前哨基地を建てます。鉄道網がその資源を拠点へと運び、地図の離れた地点を一つの経済に結び付けます。これにより、ほとんどのサバイバル建築ゲームより広がりのある構造が生まれます。地図はただの背景ではなく、解くべき供給問題なのです。そして乾燥して敵対的な荒野そのものが、そこに築くすべてのもののトーンを決めています。