Ancient Cities 導くべき石器時代の部族

住民は命令を待つ操り人形ではありません。プレイヤーが決めるのは1日の労働時間や食料の配給の厳しさといったガイドラインで、あとは彼らが自ら働き、食べ、眠り、遊びます。労働グループを編成して優先順位を設定すると、グループの中の人々がどこで狩りや漁、採集をするのが最も理にかなっているかを自分で判断します。同じ道を何度も通れば地形に小道が刻まれ、集落は時間とともに自然に自前の道を育てていきます。ほとんどの街づくりゲームより直接操作が少ないのですが、それこそが狙いです。プレイヤーは導き、人々は生きるのです。

温暖な地中海から寒いスカンジナビアまで、氷河期の終わりから新石器時代の終わりまで、先史時代ヨーロッパの好きな時代と場所からスタートできます。各スタートには、その文化が実際に持っていた森、動物、道具、建物、知識が用意され、気候や季節も場所に応じて変化します。開始年がそのまま難易度にもなるので、氷河期初期のキャンプと農耕集落ではプレイ感がまったく違います。組み合わせごとに、まったく別のプレイが楽しめます。

これは、小さく素朴な街が好きな人のための街づくりゲームです。小屋や作業台、倉庫を配置すると、人々が実際に歩く道沿いに町が形づくられていき、格子状ではなく有機的に成長します。資源は火打石、木材、葦から蜂の巣、ベリー、キノコまで多彩で、建物や道具はどれもその時代と場所の文化が本当に使っていたものに合わせています。タイマーも急かす要素もありません。自分のペースで建てて、村が村になっていくのを見守りましょう。

人々には年齢や技能があり、それぞれ自分の考えを持っていて、物語はうまくいかないことから生まれます。森のベリーを根こそぎ摘み取れば、次の季節には種が残りません。シカを狩りすぎれば群れは絶えるか移動していきます。知識そのものも壊れやすい存在です。知識は人の中に宿っており、それを担う人が死ねば失われることもあります。見たことのない技術を持った移住者がやってくることもあり、彼らを養い住まわせられるかはプレイヤーの判断次第。世代は巡り、最後に残った部族とは、プレイヤーが生かし続けた部族のことなのです。

キャンプの周りの世界は、描かれているだけでなくシミュレートされています。植物も動物も季節や気候、そしてプレイヤーの狩猟や採集に反応するので、食料は常に動く目標です。火打石や骨から道具を作り、獣皮をなめしてテントや小屋用の革にし、新石器時代には農耕を覚え、ヤギやオーロックスを飼い、穀物をひいてパンにします。取りすぎれば土地は空になり、丁寧に管理すれば集落は続きます。地元の資源が尽きたら、交易するか、襲撃するか、荷をまとめて別の土地へ移住するかを選べます。