Kingdoms Reborn 王国を育て、友達を抜いていこう

手始めは少数の開拓者と一区画の土地。そこから暗黒時代、中世、啓蒙時代、産業時代へと成長していきます。時代が進むごとに新しい建物、ボーナス、研究対象が解放され、街の姿は変わり続けます。村として機能していた配置も、工場が建つ頃には考え直す必要が出てくるのです。目指すのは単なる人口の増加ではなく、より先進的な市民たち。研究の中には、市民の住居がある水準に達していないと進められないものもあります。ゲーム内で何世紀も前に自分が開いた入植地を見て、ここまで発展したかと実感できるのは、本当に心地よい達成感です。

マップは毎回プロシージャル生成され、どこから始めるかが重要になります。森林、ジャングル、砂漠、サバンナ、北方森林、ツンドラのそれぞれが独自の課題とチャンスをもたらすので、地形に応じて序盤の動き方を変えることになります。スタート地点に縛られることもありません。資金が足りるようになれば州を購入・確保でき、肥沃な土地、石炭、宝石、贅沢な作物は遠くからでも狙う価値があります。マップを使い果たしたら、最大千タイル先の海外に植民地を建設することも可能。同じスタートは二度とありません。

生粋のシティビルダー好きには、実際に機能する道路、地区、生産チェーンこそがこのゲームの醍醐味です。市民は一人ひとりシミュレーションされていて、マップ上で物資を運ぶ姿を目で追えます。経済が絵付きの表計算ではなく、生き物のように感じられるのです。大きな決断を下す前に、詳細な年次チャートで生産量や人口増加を確認できますし、統計庁の建物があればいつでもチェック可能。公国、首長国、ノース人、幕府、トラトアの5つの文化が、それぞれ独自のアートとプレイスタイルで建設の軸を変えてくれます。

開拓者たちには欲求があり、それを満たすことがこのゲームのすべてです。食料、住居、物資、サービスはどれも増え続ける人口に追いつく必要があり、時代を進めるということは建物の数を増やすことではなく、市民の生活水準を上げることです。カードシステムが選択を左右します。建物、行動、政策、ボーナスが引いたカードとしてやってくるので、一度にすべてが並ぶメニューではなく、毎回のドローが新しい選択肢のセットになるのです。時間をかけて追加のドローにお金を払うこともでき、何を追いかけて何を諦めるか。そこから王国の個性が生まれます。

スタート地点の選択自体が一つのサバイバルパズルです。ツンドラとジャングルでは求められる計画がまったく違い、マップは一つの定石を繰り返すよりも適応することに報いてくれます。どの土地もすべてを生産できるわけではないので、交易はゲームに組み込まれています。地形が得意とする分野に特化し、足りない分は購入や物々交換で補うことになるでしょう。資源を求めて新しい州を確保し、本土が枯渇したら海外植民地を開拓する。そのおかげで、たいていのビルダーなら完成とする地点をずっと先まで拡張を続けられます。

マルチプレイはリアルタイムで最大18人まで対応していて、両方向に楽しめます。誰が最も先進的な王国を築けるか競うことも、一つの共有王国に力を合わせて計画を一つに織り上げることもできるのです。二人で同じ文明を運営することさえ可能で、片方が山あいの鉱山都市を設計している間に、もう片方が研究台を回す、なんてことも。長年遊んでいるプレイヤーたちがグループゲームとして繰り返し選ぶ理由も納得できます。みんなの人口チャートが横ばいの中、友人のチャートだけが急上昇するのを見るのは、それだけで一種のコメディです。