Unboxing the Cryptic Killer 二人の探偵と、ひとつの殺人箱

アリーとオールドドッグは未解決事件を通じてクリプティックキラーを追ってきましたが、今や形勢は逆転。二人の探偵が殺人的なゲームに捕らえられ、二人の無実の命がその結果にかかっています。脱出への道は、複雑なパズルが詰め込まれた一つの箱。その一つひとつはキラー本人が設計したものです。暗号を一つ解くごとに、キラーの正体に一歩近づきます。時間との勝負ではありますが、あせらないゲームです。タイマーに息を吹きかけられることもなく、あるのは二人きりと不気味な箱、そしてミステリーがほどけていくのをじっくり味わう喜びだけ。

世界はノワール小説にインスパイアされた手描きイラストで、まるでコミックブックが動き出したような見た目です。力強い線、はっきりした色彩、実に魅力的なキャラクターたち。ビジュアルは陰惨というより親しみやすく、このゲームのドライなユーモアにもぴったり合っています。そして一番の魅力は、ページが自分のものになること。いつでもノートとペンを取り出して、環境に直接書き込めるのです。まだ意味の分からないシンボルをスケッチする、画面からスクロールして消える前に数字を写す、相棒に聞いてほしいものへ矢印を描く。見たものを共有することに全てを懸けたゲームにおいて、落書きはただの小細工ではありません。思考の方法そのものです。

探偵ごっこの気分を味わいたい人への魅力はこうです。どちらのプレイヤーも全体像を決して見られないこと。各プレイヤーは同じパズルの半分ずつを握っていて、相手には見えないアイテムや手がかりを持っています。解決のためには、自分の側を丁寧に調べ、正確に描写し、理論を声に出して試しては、二つの半分がカチッとはまるまで検証するしかありません。パズルゲームを数多くプレイした人なら、ジャンル最難関よりはやさしめだと構えておくといいでしょう。

これはちょうど二人のプレイヤーのためのパズルで、その設計はそのことを実感させてくれます。二人はそれぞれ探偵役を一つずつ受け持ち、見えるものが違い、会話のうまさを試されます。「ダイヤルにシンボルがついていて、四つのうち一つが欠けてる」「こっちにはその欠けたのがある。ダイヤルはどっち向き？」こうしたやり取りをボイスチャットで交わすことこそが、このゲームの核心のループです。一人で力任せに突破する方法はありません。協力するしか、出口はないのです。一晩で遊びきれるボリュームで、二周目には役割を交代すれば、箱のもう半分も見られます。

短くて二人向けに作られたこのゲームは、パートナーや友人、家族との夜の計画にぴったりです。説明や言い争いの時間も含めると事件の所要はおよそ二〜三時間。章ごとにセーブできるので、二回に分けて遊ぶこともできます。ファミリー向けでプレッシャーも少なく、キラーの箱が手強くなっていても気分を軽く保ってくれるユーモアにあふれています。