United heist 二人の声で挑む強盗

このゲームはプレイヤーがちょうど二人、ヘッドセット着用が必須で、その前提ですべてが作られています。別々の場所からプレイし、片方が情報を担当し、もう片方が施設の中にいる。突破する方法は会話しかありません。見えたものを伝え、相棒が何を持っているか尋ね、二人で意味を考え出す。ソロプレイの選択肢はないので、おしゃべりが好きな相棒を選びましょう。パズルは最初こそわざと簡単で、初めの部屋から二人が口に出して説明し合い、考えを声にする習慣をつけられるようになっています。プレッシャーの少ないゲームでもあります。タイマーに急かされることもないので、一つの部屋を好きなだけゆっくり進められます。

仕事が始まる前に、相棒と役割を選びます。片方は外から情報を扱い、もう片方は施設に潜入。この非対称性こそが肝です。お互いに相手には見えないものが見えるので、すべてのパズルが会話になります。君の画面には何がある、こっちにはこれがある、どう組み合わせる？ そして仕事が終わったら役割を交代できます。反対側をプレイすれば同じ強盗を新鮮な気持ちで再体験でき、両方の役割をやり遂げることもゲームを制覇する一部です。二人で二回、まったく違う二つの夜が味わえます。

パズルは脱出ゲーム式です。鍵のかかった部屋が次々と現れ、それぞれを二人の知識を組み合わせて解いていきます。チームワークが装飾ではなく必須になるよう設計されています。壁の落書きは、目の前にした人には何の意味もないのに、手がかりのもう半分を持つ相棒にはすべてを語る、という具合。パズルは公平です。ヒントは必ず実在するものを指し、時間を無駄にする偽の手がかりはありません。難易度は緩やかに上がっていき、終盤の連鎖するラストシーケンスなどは、二つの頭を活かす設計が真価を発揮するところ。中には他の脱出ゲームでは出会ったことのない、本当に独創的なアイデアもあります。

設定はシンプルながらどこか怪しい。謎の依頼人が、名前も明かさない「ある品」を盗むため、二人組の盗賊団を雇います。報酬は断るには惜しすぎるほど。そこから物語は施設を進みながら展開し、途中にはひねりと、結果を左右する選択肢が待っています。エンディングは複数あるので、どう決めるかで仕事の結末が変わります。ストーリーは軽妙でテンポよく進み、楽しさは仕事そのものと、依頼人の本当の狙いを突き止める過程にあります。もう一方のエンディングを見るために再プレイするなら、役割を交代すると二回目が新しい仕事のように感じられます。