Creeper World 4 洪水を食い止めろ

たいていのストラテジーゲームは軍隊を向かわせてきます。Creeper World 4が向かわせてくるのは液体です。クリーパーは地形を伝って流れ、谷を満たし、拠点に押し寄せ、どんどん広がっていく。あなたの仕事は、この大潮を生き延びて形勢を逆転できるまで持ちこたえること。エネルギーと採掘資源の経済を築き、それを元手に砲台や迫撃砲などの武器を整えて、ドロドロの塊を削り取っていきます。

地形の重要さが、ほかのストラテジーゲームとは段違いです。高地に陣取れば部隊は流れの上に保たれ、射程と視界も伸びるので、丘ひとつが争奪の的になります。ただし落とし穴も。飛行ユニットはそんなもの全部無視して、真っ先に高地を狙ってきます。じゅうぶんに持ちこたえられれば、軌道兵器を呼び出して上空から敵を叩けます。守るのがやっとだったマップが少しずつ干上がっていくのを見るのは、格別の快感です。

ストーリーミッションは、科学者とその仲間たちが、すでにクリーパーに荒らされた銀河を巡り、世界をひとつずつ希望へと立て直していく物語。各マップは地形、エミッターの配置、制約がそれぞれ異なる独立したシナリオなので、「安定させて、拡大して、根絶する」という同じ基本ループが毎回違う顔を見せてくれます。

キャンペーンのほかにも、無限に新しいマップを生み出す内蔵のミッションジェネレーター、デイリーミッション、コミュニティ製マップのオンラインデータベースがあります。エディタも奥が深く、数分で手軽なシナリオを作ることもできれば、カスタムテクスチャやデカールを使ったテーママップを仕上げて共有することも可能。ユニットやまったく新しいゲームモードをスクリプトで作ることまでできます。このゲームのいちばん風変わりで楽しい遊び方の数々は他のプレイヤーから生まれていて、新しいマップは今も届き続けています。

協力マルチプレイは実験的機能とされていますが、対応範囲はゲーム全体。キャンペーンミッションもコミュニティマップも、すべてカバーしています。別モードを覚える必要がなく、同じ洪水に並んで立ち向かうだけなので、友人と気軽に遊べるゲームです。

一緒に遊ぶセッション向きでもあります。テンポはゆったりしているので、次の砲台をどこに置くか、誰が尾根を守って誰が拡張するか、話し合う余裕があります。そして波が丘を越えて拠点のある谷に流れ込み始めたとき、それについて誰かと大声でやり取りできるのが楽しさの半分。片方が防御に籠もり、もう片方が外へ押し出す。クリーパーはどっちがどちらかなんて気にせず、ひたすら押し寄せてきます。