We Were Here Too 二つの頭で、一つのトランシーバー

あなたと相棒は、壁と距離で隔てられた城の別々の場所にいて、声だけが唯一の架け橋。片方が壁の奇妙なシンボルを説明し、もう片方が自分の部屋から一致するものを探します。パズルは「一人では絶対に情報が足りない」ように設計されていて、互いが互いの目と耳になり、形や部屋や細部を言葉で伝え合って、ようやくピンとくる仕組み。つまり会話こそが中核メカニクスで、ゲームもそれに正直です。マイクは必須。喋らずに進む方法は一切ありません。

Castle Rockは長いあいだ誰もいない場所で、ゲームはその空気を最大限に活かしています。暗い廊下、重要な何かが起きると変化するオリジナルサウンドトラック、そして「この場所に何が起きたのか」を解き明かすうちにじわじわ積もる恐怖。パズルには、自分のペースでじっくり解ける落ち着いた頭脳系と、時間制限つきのものがあります。後者で遅すぎれば動く壁か、もっと厄介な何かが待っていて、相棒がカウントダウンする横で自分がギミックに手こずっているときの緊張感は一気に跳ね上がります。城の悲惨な末路の背景には物語が用意されており、あなたの行動によって結末は変わります。

ここでの難所は論理よりも語彙です。パズルは、言葉にするのが本当に難しいものの説明を求めてきて、相手のぼんやりした説明から全体像の半分を推測させる仕掛け。「円なのか楕円なのか」で言い争うことになります。認識がズレたせいで同じパズルに三回連続で失敗することもある。でもピンときた瞬間、二人で感じる安堵感が最高のひとときです。根気と、「失敗してももう一度やろう」と付き合ってくれる友人を連れてきてください。

一人では遊べず、三人目を加えて賑やかすこともできないゲームです。プレイヤーは二人、役割は二つ、ひとつの冒険の中に二つの異なるストーリーラインがあり、それぞれが相手には決して見えないものを目にします。一周は数時間なので、一晩か二晩にぴったり収まる分量。役割が異なるため二周目は新しいパズル一式になり、さらに城の隅に隠された秘密のレバーを見つければ、もう一度戻ってくる理由になる別エンディングが解放されます。一晩に、友人ひとりに、城ひとつ。