STEINS;GATE: Linear Bounded Phenogram ラボメン10人、10本のタイムライン

STEINS;GATEでは物語は岡部倫太郎を通して動き、他の登場人物は半分見えないままでした。Linear Bounded Phenogramはそれをひっくり返します。未来ガジェット研究所のメンバーそれぞれが語り手となる、十の新しい物語です。オカベが推測したことだけでなく、内側の思考を直接読める。そして初めて、オカベを外側から観察することになるのですが、語り手でないと見え方がまったく違うのです。ある話は本編と並行して進み、ある話は本編の後日譚、さらにある話は世界線が数パーセントずれた場所へ流れて、見慣れた人々が見慣れない行動をとります。秋葉原のあの数週間、クリスやスズハやダルが何を考えていたのか、一度でも気になったことがあるなら、この作品が答えを出してくれます。

本作はエピソードごとに分かれていて、それぞれが独立した物語として、執筆者もトーンも世界線も異なります。本編に密着していて「失われた一章」のように感じられる話があれば、別の世界線を何度もループし、事件全体の形がようやくパチとはまる話もあります。静かなキャラクターものもあれば、ミステリーや誘拐に振り切った話もあり、少なくとも一本は本編にそのまま混ぜても誰も気づかないほどの完成度です。書き手が違えば物語も違う。ほんわか小粒な話もあれば、奇妙な方向へ行く話もあります。さらに十話のほかに隠しシナリオも用意されています。正直に言うと、出来栄えは話によってムラがあるので、刺さる話とそうでない話が出てきます。

本作はノベルゲームで、しかもゆったりした作りです。立ち絵と背景の上でシーンごとに物語を読み進めるだけで、携帯メールによる分岐も失敗判定もありません。やることは読むこと、途中でメッセージを集めること、そして各エピソードに身を任せること。絵はシリーズファンが知っているスタイルを保ちつつ、おなじみの背景の合間に新しいCGが織り込まれ、音楽も大きく物語を支えています。オープニングと両エンディングテーマは強力。大好きなドラマのシーズンを一話ずつ観るように、一晩に一エピソード、ゆっくり読むためのゲームです。