Planetbase 彼らの呼吸を守り抜け

ゲーム開始時に手元にあるのは、着陸カプセル、数名の入植者、そして死因のリストです。酸素なし、水なし、食料なし。窒息と脱水は空腹より先にやってくるので、最初の1時間は競争です。夜が来てソーラーパネルが沈み、頼れるのは蓄電池だけになる前に、エアロックを設置し、パネルを並べ、水抽出機を回さなければなりません。このゲームはシミュレーターを謳ってはいませんが、その仕組みはもっともらしいものです。太陽光と風力発電、水耕栽培の野菜、合成肉、採掘した金属。すべてが連動しているので、電力が落ちると生産が遅れ、生産が遅れると食料が滞り、小さなミスが危機へと連鎖していきます。ただ、それが起きたときに「理不尽だ」と感じることはまずありません。全部自分のせいだと感じられるのです。

このゲームの醍醐味はその成長曲線にあります。ひとつのドームにひしめき合う数名の開拓者が、やがて食堂、寮、研究室、医療センター、工場、そしてロボット施設を備えた基地へと発展し、最終的には数百人の入植者が、あなたの設計した通路を歩き回るようになります。その過程では生産チェーンを構築します。資源を採掘し、加工し、製品を製造し、過酷な作業を引き継ぐための自前のロボットまで作れるのです。さらに、誰を入植させるかも自分で決められます。移民の流入を管理することこそ、基地に必要なスキルを揃える方法だからです。小さな前哨基地が機能する集落に変わっていくのを見るのが、パニックの下に隠された静かなご褒美です。

これは、物語が「何がうまくいかないか」から生まれるコロニーシミュレーションです。隕石が電力網に激突する。砂嵐や太陽フレアが、最悪のタイミングで基地を孤立させる。侵入者が現れて防衛が必要になる。入植者を救いに来てくれる人は誰もいません。酸素が足りなくなれば、彼らはもっとも永続的な形で不満を表明します。入植者はそれぞれニーズ、スキル、士気を持つ個人であり、彼らに食事と休息と呼吸を与えながら、もう一つの災害を乗り切ることがこのゲームの全てです。序盤は緊張感があり、中盤は充実感があり、終盤には「自分が築いたものがどうしてこんなに脆いのか」という問いだけが残ります。

基地の設計者であり管理者として、すべての建造物を配置し、隣と接続していくのはあなたです。そしてレイアウトの重要さは、最初に見える以上のものがあります。生産工程の間の動線が短いほど、入植者は歩く時間を減らして働く時間を増やせるので、よく計画された20人規模の基地は、無秩序に広がった100人規模の基地を上回ることもあります。アイソメトリック3Dのビジュアルはすっきりと読みやすく、音楽は穏やかで、全体として瞑想的な雰囲気です。基本は眺めて、決めて、調整する作業。惑星は地形という素材を与えてくれ、新しく接続するドームひとつひとつが、過酷な空の下での小さな都市計画になるのです。