Returnal™ Morir, reiniciar, mejorar

Cada muerte reinicia la partida. Suena cruel, y lo es, pero el planeta se reconfigura en cada ciclo y los objetos que encuentras cambian con él, así que no hay dos intentos iguales. Los desbloqueos permanentes, como las herramientas de movimiento, abren poco a poco zonas antiguas, y el verdadero progreso eres tú: leer los patrones de los enemigos, esquivar con más precisión, apuntar con más calma. Una partida puede acabar en un minuto con un solo disparo perdido. La siguiente puede llevarte a través de tres biomas. Cuando por fin le agarras el truco, las mismas peleas que te aplastaban empiezan a sentirse como un ritmo con el que puedes tocar.

El combate es rápido e implacable, con oleadas de enemigos que llenan la pantalla desde todas direcciones. Te lanzas entre cortinas de proyectiles, usas una phase-dodge para escurrirte de los ataques y alternas entre un arsenal amplio de armas que ganan nuevos modos de disparo alternativo a medida que crece tu dominio sobre ellas. La tecnología alienígena que recoges y los parásitos se combinan en builds distintas en cada partida, así que un ciclo puede ser un asunto de cuidado a distancia y el siguiente una pelea temeraria cuerpo a cuerpo. La pantalla se llena de ruido, el pulso se te acelera, y colarte por un hueco en la lluvia de balones nunca deja de sentirse bien.

Atropos es un mundo en decadencia construido sobre una civilización antigua, y su historia llega en fragmentos: registros de Scout, destellos de los recuerdos de Selene, visiones extrañas en una casa abandonada. Nada te lo dan servido. Vas reconstruyendo lo que le pasó y por qué el planeta sigue atrayéndola, y el cuadro que se forma es más oscuro y más personal de lo que sugiere el aterrizaje forzoso. La atmósfera lo sostiene todo: entornos crudos y contrastados, un diseño de sonido inquietante y la sensación de que algo te está observando. La historia queda fragmentada a propósito, y se te queda pegada mucho después de dejar el juego.

El modo co-op te permite compartir el viaje por Atropos con otro jugador en línea. Usando el dispositivo Chronosis que se encuentra en cada bioma, el anfitrión invita a un amigo o se empareja con un jugador aleatorio, y cada uno controla una versión distinta de Selene de un ciclo diferente. El planeta sigue siendo igual de hostil, pero tener a alguien cubriendo tus puntos ciegos cambia cómo se siente una partida: revivir, marcar objetivos y salvadas de último segundo convierten la desesperación en solitario en trabajo en equipo. Ten en cuenta que la Tower of Sisyphus y parte del contenido secundario son solo para un jugador, y el progreso pertenece al anfitrión.