The Almost Gone ジオラマに映る人生

これは、ドールハウスのスケールで行う探偵仕事だ。どのシーンも軸を中心に回せる小さな固定された世界で、真実は隅っこに潜んでいる。オブジェクトの裏に刻まれた数字、全体を一周回してみて初めて意味のわかるコード、特定の角度からしか見えないドア。部屋ごとに鑑識のように調べ、解読した手がかりひとつひとつが道を開き、物語のピースを積み上げていく。ゲームは何も叫ばない。じっくり観察することをプレイヤーに委ねていて、よく見ることへの報酬が、そのまま理解につながる仕組みだ。

舞台は、おかしいと気づくまではどこまでも普通だ。何の変哲もないリビングから不気味に人気のない街角へ、整然としたアパートから廃病院へ、森の中のテントや、木の上に突き刺さったパトカーの横を通って進んでいく。どの場所も幾何学的で洗練されたジオラマとして描かれ、一見すると明るくスタイライズドされているのに、その下には何か暗いものが広がっている。この対比こそが狙いだ。小さな世界が美しいほど、そこに何かが狂っていると気づいたときの不穏さは増していく。

全5章を通して、ゲームは断片を手渡してくる。オブジェクト、記憶、周りにいた人々の面影だ。受賞歴のある作家ヨースト・ファンデカステールが手がけたこの物語は、死、喪失、そして心の健康を扱っていて、長い会話ではなく、見つけ出したものを通して語られる。結末はあえて開かれている。ピースは揃っているのに、何が起きたのかについては自分なりの解釈の余地が残されているのだ。その余韻に心を揺さぶられるプレイヤーもいれば、もっと明確な答えがほしかったという人もいる。きれいにまとまった結末よりも、雰囲気と組み立ての楽しさを求めて遊ぶといい。