STALZONE ゾーンを漁り、生きて脱出せよ

ほとんどのエクストラクションシューターは、毎回のレイドで状況をリセットします。STALZONEは違います。キャラクター、武器、アップグレード、評判、勢力との関係はすべて持ち越され、いかなる進行リセットもそれを奪えません。常に危険にさらされているのは、持ち込んだ戦利品だけです。異常地帯の奥深くでアーティファクトを見つけても、生きてエクストラクション地点にたどり着いて初めて自分のものになります。死ねば、倒れた場所に落ちます。

この二層構造が、毎回のランの感じ方を変えます。ゼロからやり直すのではなく過去の積み上げの上に築いていけますが、背中のバッグは常に賭けのまま。武器をアップグレードし、ビルドを磨き、自分がすでに稼いだものは、どんなに武装したプレイヤーでも奪えないという安心感があります。緊張感は、あるべき場所であるフィールドに留まるのです。

Zoneは永続的なオープンワールドであり、セッションの繰り返しではありません。脱出タイマーもなければ、ラウンド終了とともに消えるロビーもありません。NPCはここに暮らし、勢力は縄張りを争い、歩くマップはそこでプレイする全員に形作られていきます。エクストラクションのルールで動くMMOのような感覚です。

縄張りが重要です。各勢力はそれぞれの地盤を守っており、どこを移動するかで何が襲ってくるかが決まります。敵対勢力のパトロール、ミュータント、アノマリー地帯、あるいはその三つが同時に。どちらかの側につけば、時間とともにどのルートが安全で、どのルートが毎回ギャンブルなのかが見えてきます。世界は覚えていますし、そこにいる人々も同じです。

50時間を超えるシネマティックなキャンペーンがあり、メインクエストとサブクエスト、会話、そしてストーリーの行方を実際に変える選択肢が用意されています。勢力の仕組み、進行、PvPvEの危険性を一歩ずつ学びながらZoneを歩けるので、エクストラクションは罰ではなく、プレイを通じて身につくものになります。ストーリーとキャラクターは見どころで、サウンドトラックも存在感を発揮します。

これは珍しい存在です。シングルプレイのポストアポカリプスアドベンチャーに近い物語の旅が、他のプレイヤーがいつも霧のどこかにいる永続オンラインワールドの中で展開されるのですから。

ここにはひねりを加えたエクストラクションのループがあります。レイド先の世界は共有された永続的なものです。装備を持って降り立ち、アノマリーだらけの地面を越えてアイテムを探し、生きてエクストラクション地点にたどり着いて初めてそれを保持できます。AI部隊と他のプレイヤーが出口との間に立ちふさがり、近接ボイスチャットがあるため、姿を見る前に声が聞こえることも。あらゆる遭遇が交渉、欺瞞、あるいは対峙になります。

賭け金が本物に感じられるのは、世界そのものが本物だからです。高難度エリアには良い戦利品と、より危険な連中が待っています。だから毎回のランの前に問うべきことはシンプルです。今日はどこまで深く潜る覚悟か。

最大4人の友人と5人構成のスクワッドでZoneに挑めますし、誰かが背中を守ってくれるだけで多くのことが変わります。争奪地域をルートを調整して突破する、エクストラクションでお互いをカバーする、遠くの影が味方なのか問題なのか一緒に判断する。このゲームはそうした瞬間を中心に作られています。

スクワッドを超えて、世界そのものがソーシャルです。勢力間の争い、オープンワールドイベント、ソーシャルハブ、プレイヤー主導のマーケットがあり、取引する、組む、恨みを晴らす理由が用意されています。待ち伏せするか、裏切るか、あるいは誰もが知る評判を築くか。あらゆるシステムがプレイヤーを引き合わせ、あらゆる出会いが後日誰かに語られる物語になります。