Marauders 襲撃して、略奪して、生きて脱出せよ

1回のランはひとつの賭けです。装備は自分で持ち込むので、うまくいかなければ持っていったものがそのまま失われます。巨大なフリゲート艦に降り立つか、移動する小惑星に着陸して、価値のあるものは何でもかき集める。そしてそこからが本当の勝負です。同じ獲物を狙う他のマローダーたちに追われながら、生きたまま脱出地点にたどり着くこと。戦利品は脱出して初めて自分のものになります。山ほど戦利品を抱えた瞬間から、それを確定させるまでのあの緊張こそがこのゲームの醍醐味で、着地から脱出完了まで、遠征の間じゅう張り詰めた時間が続きます。

ソロでも遊べますが、このゲームは最大4人のスクワッドを前提に作られています。クルーを組めば役割分担ができます。1人が操縦を担当し、他のメンバーはセンサー監視や砲座に就き、フリゲートへの突入も誰かが入り口をカバーしてくれれば格段に楽になります。連携の準備も簡単で、ロビーに集まって作戦を話し合わせて飛び込むだけ。ただしリスクも上がります。戦利品を分け合うということは損失も分け合うということで、装備を無事に持ったままフルスクワッドを絶体絶命の戦闘から引きずり出せたときの話は、マッチの合間に何度も語りたくなる種になるはずです。

宇宙航行はロード画面ではなく、ゲームループの一部です。自分の船を操って敵性空域を進みますが、船も他の装備と同じくギアのひとつ。武装をアップグレードしたり、回収した資源から新しい船を建造したり、力ずくで他人の船を奪うことさえできます。宇宙戦闘は高速で爆発的ですが、これは諸刃の剣。襲撃に連れて行ってくれる船が、帰り道では奪い合う対象になることもあるのです。何時間もかけて整備した船体を失うのは痛い。だからこそ、勝ち取ったときの喜びがあれほど深いわけです。

舞台は大戦が終わらないまま続いたもう一つの1990年代。地球は限界まで工業化され、行ける者はみな星へ逃れた世界です。見た目は荒削りで生活感たっぷり。錆びついたフリゲート艦、狭苦しい通路、残骸の間に広がる冷たい宇宙空間。終わらない戦争の重さが、そのまま雰囲気に滲み出ています。襲撃の合間には稼いだものがそのまま残ります。装備はマッチをまたいで保持され、XPで新しいアイテムが解放され、モッドを使えばお気に入りの武器を自分の戦い方に合わせてチューニングできます。