M.A.R.S. 撃つのも速ければ、死ぬのももっと速い

撃ち合いはクラシックなカバーシューター風で、遮蔽物の間をローリングで移動し、顔を出して撃ち、アクティブリロードを決めてダメージをブーストします。手軽でアーケード的なテンポなので、じっくり長時間攻めるというより、短時間のプレイに向いた設計です。ライフルでは手に負えない戦いになったら、メカを呼び出して、歩く戦車のスケールで決着をつけることもできます。ミッション前にロードアウトを選ぶ仕組みで、数十種類の武器を自由にカスタマイズできるので、何を持ち込むかは本当に重要な判断になります。玄関口ならショットガン、開けた場所ならライフル、といった具合です。テンポは常に高く、リスポーンも速く、死んでも失うのは数秒だけで、一晩ではありません。

協力プレイこそ、このゲームが一番賑やかな部分です。ウェーブ制のサバイバルモードでは、エイリアン、恐竜、ロボット、ゾンビがどんどん強くなるウェーブで襲いかかってきます。ミニキャンペーンのOpsでは、最大4人でUNITAの拠点を激しい銃火の中突破していきます。タイムトラベルという設定もきちんと活かされていて、あるミッションでは古代の生物と戦い、次は未来の何かと、ときには「起きなかった時間軸」の何かと戦うことも。ミッションではコインがもらえて、戦闘中に自分やチームメイトの復活に使えるので、痛いウェーブで終わることはめったにありません。騒がしく、馬鹿馬鹿しく、そして最高の意味で容赦ないゲームです。

すべての武器にはレベルとグレードの両方があり、高いティアになるとステータスボーナスやアビリティが装備に追加されます。ミッションやチャレンジで強化素材がもらえて、それを使ってお気に入りの銃を強化していきます。多くの武器は、プレイで稼いだ通貨でアーマリーから直接購入することもできます。クラフト要素もあります。ミッションやマップ上のドロップから設計図と素材を集めて、より良いものを狙ってロールする仕組みです。ただし、進行は反復プレイとランダムドロップに頼りがちで、ショップの一部アイテムは所有ではなくレンタルなので、コツコツ続けるタイプの方の方が、一度きりの訪問者より得られるものは大きいです。

このゲームは、数人でロビーに集まってすぐにラウンドに飛び込むために作られています。協力ミッションは最大4人で、最難関コンテンツは満員のグループを前提に設計されています。スリル好き向けのナイトメアチャレンジ、そしてクアンタムトライアルでは、3人の友人を集めてフロアを突破していきますが、1階をクリアできただけでもラッキーなほどです。ウェーブが止まらない状況では連携がものを言い、ランの途中でコインを使ってチームメイトを復活させれば、全滅も語り草のエピソードに変わります。PvPもチームデスマッチからサーチ&デストロイまで、グループでのゲームナイトにぴったりです。セッションは短くて社交的で、「もう1ラウンドだけ」がいつでも正当な答えになります。