Kingdom: Classic コインで統べ、夜を生き延びる

プレイヤーは2D横スクロールの世界に馬で乗った君主。この世界はプレイのたびに新しく生成されます。操作はほとんど存在しません。左右に移動して、コインを落とす。それ以外はすべてこの操作から生まれます。浮浪者に金貨を投げれば民になり、服を着て働く準備を整えます。道具を買ってやれば職に就きます。弓兵は狩りと防衛を担い、建築家は壁を築いて修理し、農民は土地を耕して安定した収入をもたらします。馬も無関係ではありません。息を切らすまでの距離しか全速力で走れないからです。ゲーム全体が方向キー4つで完結していて、それがかえって絶妙な出来栄えになっています。

金こそが唯一の資源で、それをどこに落とすかがゲームの全てです。壁に、弓兵の塔に、農場に、次の農民の募集に。一つ選ぶたびに、開く道と閉ざされる道があります。ゲームはほとんど何も説明してくれないので、試しながら学ぶことに。どの投資が数日で実を結ぶのか、どれが効くのか、あるいは代償を払うのか、ずっと先になってようやく分かるのか。購入を取り消すメニューもないので、一度使ったコインは戻りません。だからこそ一枚一枚が重みを持ち、多くのストラテジーゲームが真似できない静かな緊張感を生み出しています。

集落が形になっていく様を見るのが好きな人には、じっくり満足できる建設体験です。始まりは焚き火と荒れ野くらいのもので、そこから少しずつ国境を押し広げていきます。まず木の壁、そして石にアップグレードする手段を見つければ石壁へ。農場は広がり、塔はそびえ、小さなピクセルの世界はそれぞれの職に励む人々で埋まっていきます。世界はプロシージャル生成なので、プレイのたびにキャンプや森や遺跡の配置が変わり、序盤の楽しみの一つは、どこへ広げて何をそのまま残すかの判断です。

毎日暮れると、貪欲な生き物たちが森から現れてコインを奪いに行きます。王冠を奪われたら、それで終わりです。あなたの役目は、王国が自力で持ちこたえられるようにしておくこと。壁や塔に弓兵を配置し、建築家には朝までに損傷を直させ、農民は安全な内側に退避させます。誰かに命令はできません。民は自分の判断で動くので、日が暮れる前に整え、そして王冠を頭に据えたまま彼らと共に立ち、夜ごと強くなる波に耐えるのです。終盤には騎士が進軍して、生き物たちが湧き出すポータルを攻撃することもできます。