First Strike

First Strikeの1ラウンドはおよそ30分から1時間。その一つひとつが、いつ熱くなってもおかしくない小さな冷戦です。アメリカやロシアから、新興勢力の北朝鮮まで、実在の核保有国12か国からひとつを選び、隣接する領土への拡張、ロケットの建造、新技術の研究を進めていきます。領土は重要です。大きい国ほど大きな兵器庫を持ち、小国を一撃で消し去るような攻撃にも耐えられます。大国なら序盤から国境を押し進められますし、小国ならすべての決断が生き残りをかけたものになります。テンポは速く、操作もシンプルなので、1回のキャンペーンがひと晩に収まります。負けても、また始めればいいだけです。

兵器庫の内容は自分で組み立てられます。敵の攻撃を迎撃する短距離巡航ミサイル、地球の半分まで届く中距離ロケット、そして研究が進めばどこへでも届く大陸間弾道ミサイル。弾頭を解体して兵器庫を組み替えることもできますし、研究を進めればより優れた偵察情報、自動防衛シーケンス、新しい核技術が解放されます。さらに各国はスーパーウェポンを2つ選んで開発します。トライデントからツァーリまで、全12種類の先進ロケットは、それぞれの陣営に固有のものです。カギはタイミング。あらゆる行動はその領土をしばらくの間ビジー状態にし、研究中の地域は自衛ができません。大地のどこを何に使うのか、そしていつ使うのかを選び抜いてください。

外交も兵器庫の一部です。協定システムで同盟相手を探し、共通の敵に対して結託すれば、小国でも生き延びて存在感を示せるようになります。ただし同盟は脆いもの。強くなりすぎると、他国が団結して牙を向いてくることもあります。その一方で、ポーズ画面では時計が進んでいます。終末時計です。都市が燃えるにつれ、針は深夜0時に近づいていきます。見た目は明るくスタイライズされていて、夜の灯りや星座まで描かれた軌道から見たカートゥーン調の地球儀なのですが、だからこそ増えていく犠牲者のカウンターが妙に重く響きます。静かな別エンディングさえあります。保有するすべての弾頭を解体し、平和を求めれば、プレイしないことで勝たせてもらえるかもしれません。