Chernobylite Complete Edition 立ち入り禁止区域への帰還

プレイヤーはイーゴリ、かつてチェルノブイリ原発で働いていた物理学者で、婚約者が姿を消したプリピャチに30年の時を経て戻ります。一人を探す旅だったはずが、陰謀と執着、そして存在してはならない「何か」の物語へと変わっていきます。ストーリーは非線形で、選択が結末を決めます。仲間を信じるか距離を置くか、乏しい物資を生存に使うか研究に使うか、対立に立ち向かうか迂回するか。結末の展開はプレイヤー間で評価が分かれるところで、驚きのフィナーレだと感じる人もいれば、静かなままだったらよかったのにと思う人もいます。とはいえ、そこへ至る道こそがこのゲームの醍醐味です。

ロケーションは実際の立ち入り禁止区域を3Dスキャンしたもので、その違いは一目瞭然。錆びた遊園地の乗り物、打ち捨てられた団地、こちらが一番見たくないときに立ち込める霧。実在の場所に驚くほど似ていて、それがこのゲーム最大の強みです。サウンドも負担を担っていて、静けさと不安の間あたりに位置するサウンドトラックが、周囲の死んだ世界にぴったり寄り添います。探索は非線形で、決まったルートではなく物語が導くままに進みます。正直な話をひとつ:マップは有限で、ストーリーを通して同じ場所を再訪することになります。つまり景色の魅力は多様さよりも雰囲気で保たれている、ということです。

立ち入り禁止区域への遠征はすべて拠点から始まり拠点で終わります。そしてそこで待っている人が重要なのです。仲間は生存の要であり、物語の結末を左右する鍵でもあります。毎日資源と任務を計画・割り当て、誰が料理をし、誰が見張りをし、誰が自分と一緒に出るかを決めます。人は死ぬこともあれば、物資は尽き、士気の維持は自分の仕事です。選択は雑用の域を超えてきます。仲間が自分を信頼しているかどうかが、いざというときの行動を左右するのです。毎朝が小さなリーダーの意思決定になり、失うたびに「あの時こうしていれば」と思い知らされます。

区域では素材を集め、拠点に持ち帰って作業台でガジェットを作り、罠を設置し、武器を改造し、拠点を拡張します。ゲームのループはシンプルで満足感があります。1日の計画を立て、出発し、軍や敵対するストーカー、そしてまったく人間とは言えない生き物を避けながら素材をかき集め、帰還して戦利品を役に立つものへ変える。ステルステイクダウンで戦闘そのものを回避することもできますし、状況が許さなければ武装して突っ込むこともできます。空腹、放射線、減っていく物資が常にプレッシャーをかけ続けるので、出発のたびに計算が必要です。