Border Pioneer カードで街を建てて、守り抜く

開拓地はほぼ何もない状態から始まります。まず基本的な建物を置き、木材と石を集め、町が成長するにつれて新しい建物やユニットを解放していきます。配置場所が重要です。鉱山は岩場のそばに、伐採キャンプは木々のそばに置きたいところで、レイアウト次第で資源の流れが変わります。ピクセルアートは明るく陽気で、小さな村がちゃんとした町に変わっていくにつれ、賑やかで雑然とした画面が心地よく埋まっていきます。不毛の土地が賑わいと防御を備えた場所に変わっていく光景は、それだけで見応えがあります。

このゲームのひねりは、建物がカードから出てくることです。200種類以上のユニークなカードを集めて各ランの前にデッキを組み、プレイ中にそこから引いていきます。ここに壁、あそこに防御塔、タイミングが良ければ経済系の建物、という具合です。各カードをどれだけ活かせるかは腕とタイミング次第で、毎回ドローが違うので、同じ形の町は二度とできません。生産重視のランもあれば要塞化重視のランもあり、幸運なドローが新しい道を開いたときに方針を切り替えるのも楽しみのひとつです。

辺境は平穏な月を許してくれません。月が終わるたびに、せっかく築いた町へ敵が進軍してきて、先へ進むほど波は強くなります。壁と塔で要塞化し、ユニットを配置して攻撃を撃退します。高難度では、細かい操作の妙が戦力差を大きく覆すこともあります。負傷した兵士はそのまま死ぬのではなく、町の中心まで戻って回復し、再び前線に復帰します。だからこそ、生かし続ければ小さな守備隊でも終日戦い抜けるのです。攻撃の合間には再建とアップグレードを行い、次の来襲に備えます。

これはリプレイのために作られたタウンビルダーです。ランはランダム化され、カードのデッキが毎回選択肢を変え、同じマップでもリーダーによってプレイスタイルが変わります。メインミッションのほかにエンドレスモードもあり、敵の数と強さが際限なく上がり、防衛線が崩れるまで挑み続けることになります。ラン全体の大枠は共通しているので、無限の新鮮さよりも、建築と毎月の戦いを求めて遊ぶタイトルです。