Blasphemous 2 異形の世界を巡る苛烈な巡礼

序盤で3つの武器から1つを選ぶことになるが、この選択がプレイスタイルを大きく変える。1つは大ダメージを叩き出す代わりに動きが鈍く隙だらけ、もう1つは高速コンボとタイミングの合ったパリィで報酬を得られるタイプ、3つ目はその中間だ。それぞれに育てるべきスキルツリーがあり、後になれば他の武器もアンロックされるので、敵の動きに合わせて戦闘中に持ち替えることもできる。武器は移動ギミックの鍵も兼ねていて、特定の武器でないと突破できないバリアや通路があるため、戦闘には常に2つ目の役割が課される。敵の体勢を崩せば残酷な処刑アクションでトドメを刺せるし、リズムに乗れば戦闘は終始軽快で柔軟だ。

新しい舞台は縦横無尽につながったメトロイドヴァニアで、攻略の順番は完全に自分次第。二段ジャンプ、エアダッシュ、武器固有のアビリティがそれまで封印されていたルートを開いてくれるから、1時間前に通り過ぎた壁の向こうに、今は新エリアが広がっているかもしれない。世界には相変わらず罠が仕掛けられているが、落ちても即死しなくなったので、探索は恐怖ではなく好奇心で進められる。マップは観察眼に応えてくれる設計で、秘密、ショートカット、任意の分岐ルートがあちこちに枝を伸ばしている。メインクエストを進めるか、あてもなく歩き回るか、その判断は全部プレイヤーに委ねられている。間違えた道はない。あるのは、いつか報いるべき因縁だけだ。

世界は精緻なピクセルアートで描かれ、ゴシック調で絵画的な雰囲気を纏っている。そしてこの作品の肝はまさにその雰囲気にある。風景は荘厳で、夢見心地で、そして不穏でもあるという奇妙な魅力を放ち、一般的なファンタジーよりも暗い宗教画に近い質感だ。出会う人々は古いカンバスから抜け出してきたような姿をしており、物語の進行に合わせて見た目も変化していく。前作のより荒々しく奇妙な味わいを懐かしむファンもいるが、単体で見れば、戦闘の合間に思わず足を止めて見入ってしまう世界だ。

巨大で歪んだボスたちが闇の中で待ち構えており、それぞれ固有の攻撃パターンとギミックを学ぶ必要がある。戦闘は慎重さが求められるタイプだ。観察し、死に、戻り、パターンをもう一段理解した状態で再挑戦する。死には代償があり、再開地点はチェックポイント、転倒の罰も本物だ。それでもようやく勝利を掴めたとき、その達成感は恵まれたものではなく、自分で稼ぎ取ったものだと実感できる。