YAR: Forgotten Throne スラヴの民話、オープンワールド

ボレアは物語であると同時に、サバイバルサンドボックスでもある。木材、鉱石、ハーブを集めて、鍛冶、錬金術、料理、エンチャント、釣り、宝飾品作りに活かそう。木を切って板材にし、壁を建て、野菜を植えて、天気が移り変わるのを見守りながら成長させる。資源はそう簡単には手に入らないので、盾に使った丸太のぶんだけ矢が作れなくなる。協力プレイで友達と全部遊ぶこともできるし、ひとりで遊べば、使えるガラクタでいっぱいの廃屋を見つけたときの小さな勝利感がたまらない。

戦闘はソウルライク的な、じっくり型だ。敵のリズムを覚え、スタミナを管理し、回避と攻撃のタイミングを計る。コンボも重要で、マナは近接戦闘に独特な形で組み込まれていて、魔法と剣技の両方を支えている。セーブ回数が制限されたモードを含む高難度では、一瞬のミスが高くつく。倒した敵は復活しないので、ボスの前に雑魚を延々と倒して稼ぐことはできない。つまり、本当に上達するしかない。ある瞬間には畑のスズメバチを駆除していて、次の瞬間にはその2匹に謙虚さを教え込まれている、なんてことも。

プレイヤーはラトミル。長い航海の末にボレアの岸辺にたどり着いたボガトゥイリ(勇士)で、森や野生動物が闇に毒されているのを目の当たりにする。物語はスラヴ神話と民話を下敷きにしていて、おなじみの古い物語の登場人物たちがクエストに織り込まれている。しかも真顔を保ちながら、しれっとしたジョークを一つ挟んでくる。選択は重要で、二つの勢力がプレイヤーを引っ張り合う。100以上のクエストは、ただの使い走りではなく、それぞれ独自の条件を軸に作られているので、一見地味なおつきあいにもたいていどんでん返しが待っている。

ボレアはカートゥーン寄りではなく写実寄りの水彩画風タッチで描かれ、時刻や天気によって姿を変える。死の森やコールド・ラヴァインのようなロケーションは、遊び終わっても記憶に残る。ミニマップもプレイヤーマーカーもない。紙の地図を買い、地形を頭に入れて、自分の目で物を見つけるのだ。フルボイスのセリフ、ロケーションごとのサウンドトラック、雪や草や水の上の丁寧な足音のおかげで、集落のあいだの静けさは荒れ果てているのではなく、意図的に作られたものだと感じられる。