Verdun 容赦なき塹壕戦

Verdunの核となっているのは、最大64人が参加する看板モード「フロントライン」だ。味方側が攻撃に回り、無人地帯を越えて敵の塹壕を奪取すると、今度は守備に切り替えて奪ったばかりの塹壕を死守する。戦線を取られ、取り返し、逆襲され、奪い返す。戦線はリアルタイムで動き、どちらが押し込んでいるか、どちらが掘り返っているかは勢い次第。塹壕は至近距離戦になるので、照準の腕前と同じくらい銃剣がものを言う。胸壁を乗り越え、クレーターだらけの間の開けた地面を駆け抜け、泥の数メートルをめぐって戦うことになる。ほかにもアトリション、ライフルデスマッチ、分隊防衛などのモードが用意されている。

決して一人では戦わない。Verdunはすべてを分隊プレイを軸に作られていて、5か国以上の兵士を再現した15種類の個性豊かな分隊が登場する。それぞれ固有の武器と装備を持つ。どの分隊にも支援を要請できる分隊長がいて、分隊に応じてガス攻撃、砲撃、煙幕を呼び出せる。中には、塹壕用スコップと手榴弾だけを武器にした兵士といった、有名なほど質素な装備もある。分隊長の近くに留まって命令に従うことが実を結び、連携の取れた分隊が一斉に塹壕へ突っ込む瞬間こそ、このゲームが輝くとき。一匹狼には厳しい戦場だ。

照準を助けてくれる浮遊クロスヘアは存在しない。小銃ごとに扱いが違い、弾道は実写レベルに忠実で、ほとんどの武器は一撃で命を奪う。つまり、胸壁の上に無防備に顔を出せば、それが最後になることもある。機関銃は制圧射撃を浴びせ、有刺鉄線は突っ込んできた者を引き裂き、開けた場所を直立姿勢で走ればたいてい悲惨な結末になる。クレーターからクレーターへ這って進むほうが、たいてい賢明な選択だ。ガスが流れ込んできたり砲弾が落ち始めたら、頭を下げたまま耐えるか、慌ててガスマスクを装着するか、一瞬で判断しなければならない。血しぶきの表現はオプションだが、容赦のない仕上がりで、一死ごとに重くのしかかってくる。