Uncle Chop's Rocket Shop 宇宙船を修理して、家賃から逃げろ

すべての仕事は壊れたモジュールから始まり、腕まくりで中に手を突っ込むところで終わります。スイッチを弾き、レンチを回し、ボルトを緩め、切るべきものを切って、落としてはいけないものを落とす。動作はどれも小さくて物理的で、ここのレバー、あそこのバルブ、それぞれに気持ちのいいカチッという音がします。船はプロシージャル生成で、簡単な給油から総点検までさまざまで、しかも毎日時間制限があるので、手探りで慌てながら、そのぶん早く覚えていく。燃料ラインを補充していたかと思えば、次の瞬間には絶対にカウントダウンしていてほしくないリアクターを前に固まる、そんな展開です。

これは「マニュアルを読め」ゲームであり、それを誇りに思っている作品です。各モジュールには専用の説明書と図解が用意されていて、きれいに修理できるか、黒煙を上げるクレーターになるかの分かれ目は、実際に読んだかどうかで決まります。マニュアル自体もユーモアたっぷり。レバーの色分け警告を無視すると、配線を全部やり直すはめになり、2ページ前にあったたった10語を読んでおけばよかったと後悔することに。手順を覚えれば、やがてマニュアルを開かずとも星図を記憶だけで診断でき、銀河一有能な整備士になった気分を味わえます。

アンクルチョップはまずレントを天引きしてくるので、残った小銭を工房に再投資することになります。工業用マシンから謎めいた祭壇まで、さまざまな作業ステーションを購入すると、それぞれがより大型で儲けの大きい船の修理への道を開いてくれます。ステーションのアップグレードにはランクをまたいで残るものもあり、挑戦を重ねるごとに店が少しずつ整っていきます。そして自分自身も成長します。直すモジュールが増えるほど手は速く、頭は冴えていく。これだけは誰にも奪えないアップグレードです。

手を動かす仕事系シミュレーターが好きなら、この作品はフルシフトを用意しています。故障を診断し、正しい工具を取りに行き、修理して、報酬を受け取り、営業時間が終わる前に繰り返す。ほかの大半の作品より奇妙なのは客のほうです。狂った宇宙神を崇拝する者、自我を持つブラックホールにガラクタを食べさせる者、ドーナツ店の店員を精神的に奴隷化している者。あなたはただ船を直してお金を受け取るだけ。1日3隻をマイペースで整備できるリラックスモードと、シフトを本物のシフトらしくしたい人のためのタイムアタックモードも用意されています。

経営のレイヤーはシンプルで、いい意味で意地悪です。その日がうまくいったかどうかにかかわらず、支払期日は容赦なくやってくるレントの支払い。すべての仕事はお金、すべての購入は意思決定であり、どんな船を請け負えるかは築いてきた工房次第です。正しい作業ステーションで拡張すれば、以前は手も足も出なかった仕事が安定収入に変わります。レントを払えなければランは終了。だからこそ一つひとつの購入が重みを持つのです。利益がスコアであり、大家は常に見ています。