Oriental Empires 古代中国で帝国を築こう

スタート時は集落ひとつ、先には長い道のりが待っています。農地には人手が必要で、人口は食料が追いついた分だけしか増えず、新しい都市を建てるたびに支配の手は少しずつ薄くなっていきます。急ぎすぎると不穏が反乱に発展し、のんびりしすぎるとライバルに静かに追い抜かれる。建物は8つまでキューに積め、市場や港で陸と海の交易が開かれ、勅令や法律、布告で君主として国を操れます。目標は言葉にするのは簡単、達成するのは至難の業。力か外交かで、あらゆる勢力に認められる天子になることです。

戦闘専用の画面はありません。ターンを終えると、命令は下したその場所で実行され、数百、時には数千の兵士がゲームマップの上で直接ぶつかり合います。戦闘中にユニットを直接つまむことはできませんが、事前に決められることはたくさんあります。歩兵、弓兵、戦車兵、騎兵、将軍を一つの軍に束ね、各ユニットの行動を設定し、陣形を整え、槍兵に突撃させつつ弩兵を撹乱に回し、騎兵で側面を突かせる。包囲戦もしっかり頭を使います。特に終盤は、体力バーを削るより都市を包囲して城壁を破ることのほうが大事になってきます。

すべては中国とモンゴルを描いた一枚の大きなマップ上で起こります。山、森、平原、砂漠が描き込まれています。ズームはシームレスで、引けば盤面全体の戦略ビュー、寄せれば街路レベルまで。そこでは兵士一人ひとりに顔と服装があり、都市の周りでは農民が畑を耕しています。軍が動くのはターン終了時で、クリックした瞬間ではありません。先読みが重要で、今出した命令は他の全員が動いた後に実行されるのです。ターン終了のたびに、小さな息をのむ瞬間が生まれます。

マルチプレイは最大15人まで対応で、あなたの帝国を載せているのと同じマップに他のプレイヤーの帝国も載ります。共通の敵を倒すために同盟を組み、互いの国境を越えて交易し、あるいはいちばん痛い瞬間まで裏切りを取っておく。何でもありで、相手が人間ならたいてい何かが起こります。ターンは全員同時に解決されるので、他人の手番の長い列を待つことはありません。ロビーナイトの進め方はシンプルです。勢力を選び、交戦ルールを取り決めて、腰を落ち着けるだけ。ただしセッションは長引きます。帝国が長引くものだからです。