Havendock 海の上に浮かぶ町をつくろう

海のど真ん中の小さな足場に、両手だけを頼りに打ち上げられるところからスタート。海流は木材や葉っぱ、ときには物資の箱まで運んでくるので、最初の数時間はシンプルです。流れてくるものを拾い、水を浄化し、最初の設備を作る。やがていかだに乗って生き残りの人たちが流れ着き、小さな桟橋は農場や家、作業場を好きなように配置できる集落へと成長していきます。誰も急かしてきません。マイペースで街を整えていれば、海は玄関先をゆったり流れ続けてくれます。

新しくやってくる生き残りは食料と水、眠る場所を必要としますが、同時に貴重な戦力にもなります。仕事を割り当てて優先順位を決めれば、入植者たちが資材を運び、生産をこなし、街を回してくれるようになります。きちんと教えてあげれば、自分が一番やりたくない雑用を引き受けてくれるので、楽しい部分、つまり建設に専念できるわけです。ただし入植者が増えれば口も増えるので、全員に食べさせつつ働かせる、優しい調整ゲームになります。ついに自分の手を離れても仕事が勝手に回り始めたときの、あの静かな満足感こそが、このゲームの核なんです。

コロニーシムが好きでも、襲撃や厳しい冬で入植者を失うのはちょっと…という人に、この優しめの作品はぴったり。撃退すべき襲撃も、罰ゲームのような失敗状態もありません。課題は、人口が増えるなかで全員に食料と水と幸福を行き渡らせることであって、災害から命を守ることではないのです。入植者それぞれに満たすべきニーズとやるべき仕事があり、物語はプレイヤーの判断から生まれます。たとえば農場の成長が街の拡大に追いつかなくなったらどうなるか、みたいな。崩壊を見届けるゲームではなく、何かを築き上げるコロニーシムなんです。

このゲームはとことん「癒し」のために作られています。絵柄はかわいいカートゥーン調で、色彩は明るく陽気、音楽もいじっているあいだじゅう静かに流れ続けます。キャラクターを自分で作り、農場を開き、料理を作り、あどけなくうろつく動物たちを飼う(中には仕事を手伝ってくれる子もいます)ほか、ときどき流れてくる喋るペンギンとおしゃべりもできます。時間制限もなければ、何もかみついてきません。一晩があっという間に過ぎて、気づけばこじんまりと整った街と、ストレスゼロの気分で終われるタイプのゲームです。

都市建設ゲームとしての Havendock が用意しているのは、ちょっと変わったキャンバス、つまり海です。板を一枚ずつ敷いて海上の集落をレイアウトし、農場や作業場、住居の場所を決め、入植者が増えるにつれてサプライチェーン全体を回し続けます。そしてこのゲームは、ほかの都市建設ゲームがめったに見せない方向、つまり真下へとマップを広げてくれます。海底に建設できるようになると、街は三次元に成長。水中建築に加えて、水面下には鉱石や原油が眠り、気合が入れば海底農場まで作れます。「海の見える物件」の意味が、まったく変わること間違いなしです。

農業はまず生き残りのためのもの。魚を釣り、作物を育て、誰も空腹にならないように食事を作ります。集落が成長するにつれて規模も拡大し、本格的な農場を建て、動物を飼育して餌をやり、素材を調理された食事に加工して、入植者たちを健康で幸せに保ちます。動物のなかには集落の運営を効率化してくれる助っ人もいて、これは多くの職場よりずっといい条件です。リズムはのんびり系。植えて、世話をして、収穫して、料理して、自分が養う小さな街が栄えるのを見守る、そんな感じです。

テックツリーは謙虚なところから、とんでもないところまで続いています。最初は蒸留器やコーヒーメーカーのような基本的な装置から始めて、やがて常識を完全に突破。仕事を自動化するロボット、発電所、潜水艦、そして最後にはロケットまで作れます。その過程では、水平線の島々へ渡る船を建造したり、海に潜って鉱石や原油を掘ったりもします。嫌いな雑用はどれも、引き受けてくれる機械がどこかに待っているので、進めるほど負担は軽くなる一方。率いている集落はハイテク化して終わるはずなのですが、その通りになるわけです。