Ghost Master: Resurrection 生者を祟り、ショーを仕切る

ここで主人公を演じるのは、あなたではありません。壁の中に潜む「何か」のほうです。建物のあちこちに幽霊を配置し、その力を組み合わせ、犠牲者それぞれの恐怖心につけ込んで、生身の人間を腰を抜かすほど怯えさせるのが仕事。上の階ではバンシーが悲鳴のような叫びを上げ、下の階ではグレムリンが照明をいじり回す。人間たちは、あなたが仕込んだ通りの順番で精神的に崩れ落ちていきます。各ミッションはまるで超自然的なパズルで、答えはたいてい力任せではなく、正しい部屋に正しい幽霊を、正しく怯えている人間に送り込むこと。ハマるお化け屋敷の組み合わせを見つけたときの静かな快感は、今でも色あせません。

グレイヴンヴィルには、お化け屋敷として仕立てる11の個性豊かなロケーションが用意されていて、ゲームはホラー映画のパロディに徹しています。精神病院で患者を怯えさせ、軍事基地で兵士をビビらせ、フラタニティやソロリティの学生寮を震え上がらせ、警察署を神経が図太くなる家に変えてしまう。それぞれの場所に固有の人間、固有の恐怖、固有のパズルがあり、遊び方によってシナリオが分岐します。トーンは陰惨というよりキャンプ寄り。ウィンクを効かせた不気味な雰囲気、寒気と遊び心あるユーモアを混ぜたサウンドトラック、そして「お化け屋敷化した女子学生寮なんて、こんなに馬鹿げていて当然」とわきまえた文章に仕上がっています。

恐怖の裏側には、きちんとした経営レイヤーがあります。幽霊が使うすべての能力は共有のプラズムプールから供給されるため、無茶な怖がらせ方をしていると、いちばん必要なときに何も残っていない事態に。うまくプレイすれば報酬も増えます。プラズムは幽霊たちの新しい能力を解放し、もうひとつの通貨であるパンプキンは、マスターであるあなたをパッシブとアクティブの才能で強化するスキルツリーに投入できます。リプレイの見返りもたっぷり。レベルを再訪して増え続ける幽霊軍団のアップグレードを集めるのは、面倒な作業ではなくそれ自体が戦略です。お化けのエクトプラズムを通貨に見立てた経営シミュレーションのループで、すべてのミッションに計画の第二層を与えてくれます。