FINAL FANTASY IX 心温まるファンタジーの旅

冒頭はおとぎ話のように見えます。劇団が演劇を上演し、ガーネット王女を誘拐するのですが、彼女はどうせ城を出たかったのです。護衛のスタイナーと盗賊ジタンとともに、彼女は中世の街並み、飛空艇、そして自分が何者なのかを探し続ける小さな黒魔道士ビビのような、個性的な仲間たちの世界へと旅立ちます。

絵本のような見た目には仕掛けがあります。その魅力の下では、ゲームはアイデンティティや死、限られた時間をどう生きるのかといった重い問いを投げかけます。それを支えるのがキャラクターたちで、彼らは成長し、変化し、心に残り続けます。トーンはあたたかく、しばしばユーモラスなままですが、ラストは本物の感動を勝ち取ります。

ひねりはアビリティの仕組みにあります。装備品すべてがスキルを教えてくれて、習得してしまえば装備を外してもスキルは手元に残ります。何を習得するかの選択自体がパズルになり、カスタマイズはあっという間に積み上がっていきます。

キャラクターが攻撃を受けるとトランスゲージが溜まり、満タンになるとトランスモードに入って強力な新スキルが使えるように。戦闘でそのタイミングを計るのが重要になります。ボス戦は力押しよりも、弱点やステータス変化を研究する方が報われますが、物語をクリアするだけなら特別なレベル上げはほぼ不要です。

戦場を離れれば、合成で2つのアイテムを組み合わせてより強力なものに作り替えられるので、アイテムが無駄になることもありません。