ASPIS 悲しみが扉を開く

物語は説明ではなく、目の前の研究所を通してじわじわと展開していきます。探索しながら資料や記録を集め、OGAS端末にアクセスして、実験の正体を少しずつ組み立てていく仕組みです。先へ進む方向を示す黄色いペンキもありません。オブジェクトをどこかで見つけ、それが本来どこに属するのかを考え、自分の頭で謎を解き進めることになります。舞台設定も物語の多くを語ってくれます。新聞やビラ、パネル建築の団地、壁に掛かった絨毯、そして時代考証された技術図面に至るまで、細部まで丁寧に描き込まれています。どこか懐かしく感じられるからこそ、青い光に照らされた並行次元や暗い地下室がいっそう不気味に映るのです。

探索が進むと、やがて追跡が始まります。ガーディアンは単純に撃って倒せる相手ではありません。廊下や部屋を縦横にアンドレイを追い回し、できるのは動き続けて脱出路を探すことだけ。常にプレッシャーをかけられる中での逃走劇です。他の敵ならマカロフ拳銃や近接戦闘で対抗できますが、弾薬やリソースは道中で見つけるしかないので、戦闘のたびに代償が伴います。正直に言うと、射撃部分の作りはシンプルで、それがこのゲームの主眼ではありません。緊張感をもたらすのは追跡劇です。何かが迫る気配がして、それを止められないと分かるあの感覚こそが肝なのです。

PEP-01は、エナジーXと関わるための道具です。エナジーXを捕獲・転送し、機械に動力を供給し、特定の装置の状態を変化させることができます。これによって探索は空間パズルに変わります。部屋を眺め、別の状態でもう一度眺め直し、2つのバージョンが何を語っているのかを読み解くのです。優しめのパズルもあれば、汗をかかされるものも少しだけあります。