Warlords Battlecry III 戦闘中にレベルアップするヒーロー

このゲームの核となるのはヒーローです。ネクロマンサーからルーンマスターまで28クラスの中から一人を作り、レベル、呪文、アイテム、そして忠実な従者たちを積み重ねながら、戦いから戦いへと連れ回します。ヒーローはレベル50を超えてさらに伸びるうえ、経験値はミッションの合間ではなく、実際にプレイしている最中に稼げます。戦闘中にレベルアップし、高レベルでは新たな特殊能力が解放されます。ヒーローにもユニットにも上限はないので、歴戦の老兵は文字通り化け物級に育ちます。ヒーローシステムは以前より習得しやすく、一方で極めるのはより難しくなりました。長く遊ぶ楽しさはまさにそこにあります。

16種族と28のヒーロークラスの組み合わせは、驚異的な数になります。おなじみの勢力、たとえば人間(現在はナイトとエンパイアに分裂)やドワーフは健在で、そこにプレイグロード、ソーリアン、スウォームといった新顔も加わります。種族ごとに固有のユニットや建物があり、クラスごとにヒーローの戦い方が変わります。あるプレイでは悪魔召喚のネクロマンサー、次のプレイではステルス重視のアサシンとしてエルフを指揮、という具合です。魔法も奥が深く、13系統に130種類以上の呪文を収録。さらにレアなマジックアイテムまであり、中には自分で呪文を唱えられるものも。組み合わせごとにプレイ感がまったく違うので、「もう一本だけ」というキャンペーンがやめられなくなるわけです。

戦闘の合間にも、エーテリアはやることを用意してくれます。称号や勲章を獲得し、店でアイテムや従者を売買し、世界での自分の地位の高まりを映す城をアップグレードできます。マップはヒーローに反応することさえあり、味方だった相手が敵に回ることもあります。その一方で、各マップに点在する巣穴からは中立ユニットが湧き出し、トラブルを求めてうろつき回ります。