UNDYING - "KINGDOM" 死にゆく母と、救うべき息子

本当の敵は時間です。アンリンの感染は準備ができていようがなかろうが進行していくので、毎日が勝負。食料と水を探索し、道具や武器をクラフトし、コディに食べさせ、自分も立っていなければなりません。空腹、敵対的な生存者、感染者が、わずかな所持品を狙ってきます。

集めて、クラフトして、強化する、という本格的なサバイバルループで、資源は決して豊富には感じられません。その乏しさこそが狙いです。最後の釘をキャンプの門の修理ではなく武器の強化に使うとき、その選択は少し胸に刺さります。そして刺さるべきなんです。公平を期して言うと、進行はゆっくりで積み重ね型なので、探索の作業が退屈に感じるプレイヤーもいます。

このゲームの核心は「教える」こと。コディはただついてくるだけではなく、あなたの行動を見て100以上のスキルを身につけます。戦い方、料理、クラフト、人との付き合い方まで。母親のプレイスタイルが、息子がどう成長するかを形作るのです。

これにより、ありふれた作業のひとつひとつが小さな決断になります。このゾンビと戦うか、やり過ごすか。どちらを選んでもコディはメモを取っています。世界に放つ息子の準備に唯一の正解はなく、あるのはあなたが育て上げた彼の姿だけ。物語の終わりにたどり着いたとき、彼こそが物語の本当の結果なのです。

新しいゲームを始めるたびに、世界の配置は変わります。14の主要なロケーションが毎回新しい配置でマップに広がるので、前回と同じスタートにはなりません。その先の危険地帯ではランダムイベントが待っています。恩知らずな生存者の助け求め、ゾンビに追い詰められたギャング、それぞれの事情を抱えた見知らぬ人たち。ローグライト的な要素として、ゾンビの変異も二度と同じにはなりません。

ディアブロのデザイナーであるデビッド・ブレビックがダンジョンの設計に参加しており、ルート回りは満足感を得られるよう作られています。地下室を片付け、コンテナをこじ開け、来たときより重くて帰る。そんな感覚です。

ここにいる人間はみんな秘密を抱えていて、誰を信じるかが物語の行方を決めます。見知らぬ人を助ければ後で代償を払うかもしれないし、見捨てれば生きて後悔することになるかもしれません。死ぬキャラクターもいれば、頼れる盟友になる者もいて、誰かがあなたの宿敵になる可能性もあります。

すべての決断が物語を別の結末へと押し進めるので、2周目は本当に別の物語になり、単なる再プレイではありません。キャストは多く、それぞれに独自の物語と運命があり、このゲームは結果を隠しません。公式に「泣ける」とうたっており、その警告は本物です。