The 4th Coming 古き良き時代のMMORPG、暗い予言とともに

最初に「戦士」や「魔法使い」のボタンを押す、ということがありません。キャラクターは自分で組み立てるもので、剣を振る前からゲームは質問を投げかけてきます。その答えが初期ステータスを形づくる仕組み。そこから先は、レベルのたびに選択の連続です。持久力に振れば後でHPが伸び、知力に寄せればマナが増えていく。防御魔法を使える戦士、純粋な近接アタッカー、ダークナイト、バトルメイジ。やろうと思えば何でもできるし、逆に誰も導いてはくれません。ウィキは頼りになりますが、ヒーローの最終的な形を決めるのは自分だけです。

アルテアはアラカス、レイヴンズダスト、ストーンハイムの3つの島からなり、すべてが「フォース・カミング」と呼ばれる予言された出来事の下にあります。NPCからのクエストはその中心となる予言につながっていくので、物語がお使いクエストの寄せ集めにならず、一本の筋としてまとまっています。会話中心で物語が濃く、古き良きダークファンタジーの雰囲気。謎めいた場所、火や風などのエレメント魔法、そしてバフなしで突っ込むと痛い目を見るモンスターたち。見た目は純粋な90年代、トップダウンのドット絵で、音楽は一度聴いたら忘れられないタイプのキャッチーさです。

これはとにかく時間のかかるゲームで、そのことは最初からはっきり告げられます。レベルが上がるまで時間がかかり、1レベルだけではほとんど強くなった実感がない。新しい装備や魔法が解放されるまで3〜8レベル必要なこともざらです。それがThe 4th Comingの核心にある取引です。作業は長いけれど、見返りは確実に返ってきて、20レベル前後あたりからキャラクターが本当の意味で動き出します。最大レベルには仕掛けがあって、セラフとして転生する道があります。自分の歩んだ道に応じて黒か白の翼を手に入れ、基本ステータスも上昇。もちろん人間のまま突き進むのも自由です。

このゲームのエンジンはコミュニティです。プレイヤーは質問に気軽に答えてくれ、レベル上げの助けも惜しまず、スタッフはほぼ毎日サーバーにいます。ちょっとした挨拶から本格的な演出シーンまで、ほぼすべての交流ポイントでロールプレイが行われていて、どんなスタイルも歓迎。商人や採集者が市場を動かすプレイヤー経済があり、ギルドへの参加や設立も可能で、ダンジョンやボスはみんなで挑めます。PvPもありますが、ルールはサーバーごとに違うので、登録前に要確認。ロビーで集まるタイプのゲームというより、一つの村に来た感覚に近いです。