基本プレイ無料Ashen Empiresは買い？
Ashen Empiresは、こんな人なら買い
- クラス選択ではなく実際の行動でキャラクターが育つ、昔ながらのMMORPGが好きな人
- トレードスキルとクラフトが活きる、プレイヤー主導の経済を求めている人
- グループでダンジョンやボスを狩り、後で戦利品を数えるのが楽しい人
- 20年分の奥深さと引き換えに、ピクセルグラフィックと学習コストを受け入れられる人
スクリーンショット
天井のないキャラクター
ここにはクラスが存在しません。キャラクターは、筋力、器用さ、知性、体力という4つの属性を持つ白紙の状態から始まります。これらの数値が得意分野や装備できるものを決めますが、どんなスキルも決して遠ざけられることはありません。戦士なのに副業でポーションを醸造したい？ 農作業に励むメイジ？ 回復が尽きたらメイスを振るうクレリック？ 何も邪魔するものはありません。武器を選び、使い込み、その武器クラスの腕を上げていけば、より強力な武器が解禁されていきます。まさに昔ながらの卓上RPG方式で、選択の積み重ねがゆっくりと形になり、最終的にできあがるキャラクターは紛れもなく自分だけのものです。
4つの系統の魔法
メイジはネイチャー、ボディ、マインド、ソウルという4系統の魔法から選べます。それぞれに長所と短所があり、1つに絞るのではなく全部を極めることが推奨されています。つまり戦い方に本物の選択が生まれるのです。単独の敵にはルーンと呪文、次の敵には剣、という具合に。戦闘そのものは昔ながらの手応え重視で、剣、メイス、斧、短剣を駆使し、各武器クラスのスキルが扱える武器を決めます。敵の戦い方を学び、適切な装備を整えれば、長く厳しいボス戦も勝機が見えてきます。時にはたった一人でも勝てるほどに。
渡り甲斐のある世界
ドランシクは広大で、土地ごとに表情が変わります。最初は初心者島から始まり、そこで戦そこで戦闘、採集、クラフト、クエストの基礎を学びつつ、はるか彼方に広がるより大きな大地の存在をかいま見ることになります。いよいよ本土に足を踏み入れたとき、マップの途方もない広さこそがこのゲームの醍醐味です。船を手に入れると海上移動と海戦が解禁されますが、帆を張らずに漕ぎ出せば、板を漂流物の海から拾い集めるはめになりますよ。
仲間と楽しむとさらに面白い
このゲームは一緒に遊ぶために作られています。友達と並んで狩りをしたり、単独では無理な手強いボスに結束して挑み、戦利品を後で分配したりできます。ギルドクエストをクリアすれば自分のギルドを設立し、階級を与え、専用のチャンネルで会話できるようになります。建築はそれを永続的なものに変えます。土地に家を建てて親しい友達に鍵を渡すもよし、階級ごとに区切れる扉を備えたギルドホールを丸ごと建てるもよし。何十年も続く友情がここで育まれてきたプレイヤーもいます。ゲーム内で結婚したある夫婦は、19年経った今も一緒にいるそうです。グラフィックは古びていますが、誰もが残り続けた理由はそこではありません。
始める前に知っておくべきこと
ソロでも遊べる？
はい、十分遊べます。クエストをこなし、世界を探索し、スキルやクラフトを磨き、長く厳しい戦いの末にボスを単独で倒すことも可能です。ただし、このゲームは仲間の存在が支えになっています。最強クラスのボスはグループ戦を求めますし、ギルドやギルドホールは他のプレイヤーと一緒に築くものですし、市場は完全に他のプレイヤーで成り立っています。ソロでも遊べますが、一緒にこそ輝くゲームです。
経済はどう動いているの？
プレイヤー主導です。つまり、原材料から完成した魔法のアイテムまで、あらゆるものがプレイヤーの間で流通しています。トレードスキルを極め、採集とクラフトで成功をつかめば、自分が作ったものは誰かにとって価値のあるものになります。財産を配ってくれるNPC商人はいません。市場とは、プレイしている他のプレイヤーたちそのものなのです。
新規プレイヤーにとってハードルは高い？
最初は少しだけ。古いゲームには古い流儀があり、序盤の学習コストは確かにあります。ただ、初心者島が戦闘、採集、クラフト、取引を順を追って教えてくれますし、ゲーム内チャットには質問に快く答えてくれる古参プレイヤーもいます。最初の夜だけ乗り越えれば、あとはぐっと開けてきますよ。
戦闘以外にできることはある？
かなりあります。錬金術では新しい化合物を発見でき、農作業は物資の供給を支え、トレードスキルはプレイヤー市場を潤します。さらに船が買えるようになれば、海がショートカットと海戦とともに開かれます。
