Tavern Keeper 🍻 お酒を注いで、店を仕切る

最初にあるのは四面の壁と夢だけ。スタッフを雇い、食料庫を満たし、ここを温もりのある街の居酒屋にするか、金をガンガン生み出す効率マシンにするか決めて、その結果と共に生きることになります。デザインモードでは数千種類のアイテムを、回転や拡大縮小、グループ化も自由に、好きな場所へ配置可能。賑やかな酒場のホールから静かな読書コーナーまで、思いのままです。しかも内装は見た目だけではありません。酒場の美しさは客の行動に影響するので、あの可愛いラグはちゃんと仕事をしているのです。内蔵のパーツで足りなくなったら、自分で家具をクラフトして、他の酒場主たちと共有することもできます。

絡み合う数十のシステムのおかげで、想定外は止まりません。汚れは広がり、部屋は過熱し、騒音は響き、酒は引火性になり、病気はスタッフの間をじわじわ回っていきます。想像してみてください。クルーの半分は寝込んでいて、注文は積もり積もり、客の機嫌は悪くなる一方。しかも建物の温度も上昇中。誰も見ていない隙に、壊れたランタンの火花が、まさに最悪の場所の汚れに落ちたのです。消防を呼ぶ時間です。同じ夜は二度となく、それでいて災害は笑える種類のもの。まあ、最終的には。

これはストーリーつきの経営シミュレーションです。キャンペーンは色鮮やかなファンタジー世界を横断し、ハーフリング、オーク、エレメンタル、もっと奇妙な種族のために酒場を建てていくことに。道中ではハーフリングの哲学者たちを出し抜き、狂気じみたオークの発明家を手助けしたりもします。プレイの途中で小話が数百も展開され、それぞれに選択と、その先のサプライズが待っています。全体の語り手はスティーブン・ペイシーで、その語りの巧みさは本作のハイライト。文章は本気で面白く、あともう一章だけ、と読み続けてしまう本のようなゲームです。

経営ゲームが好きな人なら、本作は帳簿の端から端まで提供してくれます。土台となるシステムは奥深く、熱、騒音、清潔さ、引火性がすべて経営に影響します。つまり良い酒場は飾るだけでなく、設計するもの。ハードに楽しみたいなら「Challenging」を選び、一つひとつの決断に戦略を練って、その日をかろうじて乗り切るのです。キャンペーンはまだアーリーアクセスで成長中なので、長期的なコンテンツはシステムほど厚みがありません。

このゲームに瞬発的な反射神経は一切不要です。「Relaxed」モードでプレイすれば、プレッシャーなく夢の酒場を作れます。メカニクスやストーリーテラーの設定を調整して、自分の夜にぴったり合うようにするのも自由。手描きのアートは温かく色鮮やかで、音楽は穏やか。部屋を片付けて、もう一つランプを置いて、美しさスコアが上がるのを見るのは純粋な喜びです。長時間プレイからの忠告を一つ。この心地よさにはスパイクがあります。火事は起きるし、帳簿を無視すれば倒産が迫ります。それでもペースを決めるのは常に自分です。

こちらは小さなお店経営シミュレーションの側面です。建物の中にいて、店を切り盛りするのは自分。食料庫の棚を整え、料理を作って配膳し、実際に働くスタッフを雇い、常連たちの顔を覚えて、地元の人々が店の一部になっていくのを見届けます。アップグレードは店そのものから生まれ、仕入れ、提供、片付け、改善のループは静かで満足感があります。シフトの合間にストーリーが顔を出して、飽きさせません。シングルプレイヤーで、ファミリーフレンドリー。一軒の酒場で丸ごと一晩遊びきるのも歓迎です。