Ale & Tale Tavern: First Pints ファンタジー酒場経営を自分の手で

すべては一人称視点、自分の両手で進みます。荒れ果てた酒場を磨き上げ、玄関の商人から基本の品を買い込み、ふらりと入ってくる冒険者たちの対応を始めましょう。客が注文し、料理を作るか酒を注ぎ、運び、硬貨を受け取り、次の客が来る前にジョッキを洗う。単純なループですが、これが実に気持ちいい。ラッシュをさばき、アップグレードを手に入れ、少し大きくなったラッシュに立ち向かう。操作はすぐ覚えられるので、コントロールと格闘する時間よりも、店を切り盛りする時間がたっぷり取れます。

このゲームには、プレイヤーを焦らせる要素がありません。厳しいタイマーも容赦ない失敗判定もなく、別の作業中に料理が焦げることもないので、酒場は好きなだけゆっくりでも速くでも回せます。世界は明るくスタイライズされていて、鮮やかな色彩とかわいらしくバラエティ豊かな客たちが行き交い、全体は心地よいお仕事の集まりのように進みます。畑に水をやり、動物に餌をやり、気の向いたときに釣り糸を垂らし、酒場を飾り付ける。皿洗いとエールの注ぎで一晩過ごしたのに、なぜかしっかり休めた気分になれる、そんなゲームです。

始まりはボロボロの建物。それを立派に営業できる店へと育て上げます。満足した客が払ってくれる硬貨で家具や設備、備品を買い、改良を重ねるごとに、より多くの客をより速くさばけるようになります。カウンターの外ではサプライチェーンづくりも進めます。大麦や野菜を植え、動物を繁殖させ、買う代わりに自分で酒を醸造し、肉は狩りや釣りで調達。稼いだ硬貨はすべて酒場に再投資でき、埃まみれの廃屋がいつしか評判の店に変わっていくのを見るのが、何よりのご褒美です。

最大4人で酒場を一緒に切り盛りでき、協力プレイは最初の1分から機能します。役割分担すれば一気に回り出します。1人が料理、1人が注ぎ役、1人が洗い場、そして1人は今夜のシチュー用に外でイノシシ狩り。もちろんひとりでも遊べますが、すべての作業を1人でこなすと忙しくなり、疲れてしまうことも。

キッチンと畑が酒場を支えます。新しいレシピを見つけて、料理やお酒を作り、客を満足させて収入にします。畑で作物を育て、動物を繁殖させ、エールは自家醸造し、狩ったイノシシや釣りたての魚を今夜のメニューに変える。何を出すか、何をゼロから作るか、何を買うかの取捨選択自体がゲームの醍醐味で、自家製の料理とお酒で食料庫がいっぱいになるのは、静かに、このゲーム最高の幸福感のひとつです。

外に一歩出れば、酒場は数ある活動のひとつにすぎません。手作りのファンタジーワールドには釣りスポット、狩れる動物、さまざまな武器で戦うモンスター、そして個性的で愉快なキャラクターからのストーリークエストが待っています。中には、怪しげな商談を持ちかけてくるカカシもいます。