Seasons after Fall 季節を操り、森を開いていく

このゲームには、何も追いかけてくるものがありません。敵も、死ぬ要素も、首の後ろで息をかけるタイマーもない。ただ歩き、跳び、午後の気分のままに謎を解くだけです。ゲーム全体が「くつろぐこと」のために作られています。滝のそばで足を止めて眺めたり、鳥の声に耳を傾けたり、遠回りしたくなれば遠回りします。遠回りのほうがきれいですから。パズルで手こずっても、その罰は「美しい場所で少しだけ長く考えさせられる」それだけ。声を張り上げないゲームで静かな夜を過ごしたいなら、まさにその一つです。

このゲームを支えているのはたった一つの仕組みですが、それが実に秀逸です。いつでも季節を切り替えられると、世界がそれに応えて変わるのです。冬にすれば滝が凍って渡れるようになる。春の雨で水位が上がる。夏にすれば植物が育ち、新たな足場へと伸びていく。その場に降り立ち、季節をぐるぐると切り替えれば、同じ画面が四つの違うパズルに変わっていきます。すべての場所が四つの季節の姿で完全に描き込まれているので、秋の雪の下で渡った森が、夏の緑に覆われると見違えるほど変わって現れます。散歩が、小さな地形改造の作業になるわけです。

この森は、動き方を覚えた絵本のようです。手描きの背景、柔らかな色彩、草の間を駆け抜ける小さなキツネ。その背後では、生の弦楽四重奏によるオリジナルスコアが奏でられ、光や雰囲気の変化とともに、音楽も季節に合わせて移り変わります。ボイスも見どころで、特に付きまとって道案内をしてくれるおしゃべりな精霊、シードが印象的です。美術、音楽、そして静かなテンポ。この三つがそろうと、プラットフォーマーというより、歩き回ることを許されたアニメ映画のようです。