Looking For Fael

始まりは留守電のメッセージ。ファエルがアパートの中で迷っているというのです。探しに行ってみると、話はそれどころではありません。見慣れたはずの自宅はいくつものバージョンに分かれていて——普通のリビング、植物に覆われた部屋、映画館、研究所など——それぞれに独自のルールとパズルが用意されています。

部屋をひとつずつ進みながら、色彩豊かで小ネタ満載の、寂しくて不思議な世界で方向感覚をつかんでいきます。あるアパートでの行動が別のアパートに波及することもあるので、意外な形で試す価値があります。メモ帳は手元に。ゲームは説明より描写で見せるタイプなので、3つ前の部屋の手がかりを思い出せたときは、自分が世界一の天才に思えます。

どのアパートもパズル箱そのもの。ファエルが作った謎の仕掛けや奇妙なマシンを起動させて、変化を観察して、また試します。パズルは筋が通っていてバリエーション豊か、ちょうど慣れた頃に難易度が上がっていきます。詰まったら別のパズルに切り替えて、頭をリフレッシュして戻ってくることもできます。

そして欠かせないのがゲームリーフ、90年代風のゴツいゲーム機です。これで懐かしいミニゲームを解くと新しいエリアが開きます。中にはTetris風のブロックはめパズルも。こうした抽象的なこねくり回しが好きならハイライトになりますし、苦手なら立ち止まる理由になるのも正直なところです。

行方不明がテーマなのに、ここは穏やかな場所。アートもサウンドもナレーションも溶け合って、リラックスした雰囲気のある空気感を作り上げています。それでいて物語は現実のあり方を問い始めます。ファエルのメッセージは混乱させる気満々で、まったく失礼なやつですが、ポスターや本やガラクタの数々から人柄が伝わってきます。

手がかりをつなぎ合わせて、ルームメイトの生存の兆しを探していきます。エリア同士のつながりは進むほど巧妙に。触れるものやタイミングはわかりやすく流れはスムーズなので、立ち止まる時間はほとんど考える時間。難しいパズルは一晩寝かせると、朝食時に答えが出迎えてくれるかもしれません。