Quest Hunter シャベル、盗まれた太陽、そして仲間たち

主人公は飛行船の旅をのんびり楽しんでいたのに、空から太陽が消え、不時着した先でダークワールドに放り出されることに。ここには独特のルールがあります。火が何よりも貴重な財産で、たいまつに火を灯せばモンスターは散っていくし、強盗には金を払えば命を助けてもらえる。どこかで王女が助けを待ち、太陽も見つけなければなりません。とはいえ物語はシリアスというより明るく軽快で、カートゥーン調のグラフィックのおかげで、どんな暗い場所でも安心感があります。たいまつの光の中にだけ安全がある、という世界観なので、火を絶やさない口実には事欠きません。

このゲームで一番の相棒はシャベルです。埋もれた宝を掘り出し、隠された隠し場所をこじ開け、倒した敵から戦利品をポケットに詰め込みます。宝の地図が一番の掘り出し物へと導いてくれ、道中の岩や木を壊せばクラフト用の素材が手に入る仕組み。あとは集めたものを活用するだけです。武器や防具を見つけて作り、強化し、ポーションを調合し、爆弾を作り、スキルやステータスをレベルアップさせましょう。シャベルと麦わら帽子で出かけても、鋭い剣と兜を身につけても、どちらのスタイルでも遊べるようになっています。強くなる過程は着実で気楽そのもの。メニュー画面と格闘するような面倒さはありません。

ダンジョンはランダム生成なので、出口がいつも同じ場所にあるとは限りませんし、曲がり角の先に誰が待ち構えているかも分かりません。戦闘の合間にはパズルも待っています。物を動かし、回し、火をつけ、スイッチを切り替え、掘り起こす。会話はこのゲームの見せ場です。選んだ答えが物語の展開を左右し、文章は大仰な名演説よりもジョークとシュールな状況を重視しています。さらに敵の陰謀を暴いて白日の下に晒すこともでき、その快感は剣を振り回すだけでは味わえません。ボスには少し頭を使う必要があり、それぞれ異なる攻略法が求められます。

Quest Hunterはみんなで遊ぶために作られたゲームです。最大4人がオンラインで、あるいは1台の画面を囲んでソファで一緒にプレイでき、クロスプレイにも対応しているので、環境が同じでなくても誰でも参加できます。肩を並べて悪と戦うのがここでの基本スタイル。誰かが掘って、誰かがたいまつに火を灯し、誰かが闇から這い出してきたものに剣を振るう。マニュアルを読み込む必要がないほどシンプルなので、子どもも含めて家族や友達との夜の時間にぴったりの一本です。宣伝文句にはこんなジョークまで用意されています。みんなで協力して悪と戦うか、敵のアジトに巨大な墓場を作るか。チームワークにも選択肢がある、というわけです。