Oddworld: Abe's Oddysee® 忍び寄り、仲間を救い、脱出せよ

ラプチャーファームズでのエイブの仕事は床磨き。ところがある夜、グルッコンのモラックが経営の傾く食肉事業を救うため、ムードコンの労働者たちを「テイスティ・トリート」にして売り出す計画を立てていると聞いてしまう。つまりこの物語の主人公は、武装もせず怯えながら屠殺場から逃げ出した奴隷。それなのに、自己保存の本能に真っ向から逆らって、仲間全員を救うために戻ることを決めるのだ。

謎の存在ビッグ・フェイスの幻視は、エイブにさらに大きな使命を与える。仲間のムードコンたちを救い出し、オッドワールドの生き物を捕食者のようなマゴグ・カルテルから守ること。そのためには過酷な神殿の試練に挑み、相棒のエラムとともに荒野を越える旅をし、最後にはシュリクルの力を手に入れることになる。エイブはその力を、モラックのとがった頭上に、そしてあの薄汚い工場ごと降り注ぐのだ。演出されたカットシーンと、薄暗く朽ちていく世界がじっくり染み入るようなテンポで、まるで映画のように遊べる作品だ。

エイブは戦えない。石や肉の切れ端を投げるくらいで、それ以外の武器はゲームスピーク、つまり話すことだけ。仲間のムードコンに「ついてこい」「待ってろ」「スイッチを動かせ」と指示し、鉱山やセンサー、電気フェンスが各画面を守っている武装したスリッグの衛兵に話しかける。各画面は観察とタイミングの小さなパズルで、一歩間違えればエイブは即死だ。

コメディはどこにでもあって、しかも徹底的に無表情。エイブの緊張ぎみの挨拶、それに答える衛兵たち、不気味でありながら不条理な世界。ただし命令が効くまでに一拍かかるうえ、チェックポイントは少なめ。終盤でミスると長い区間をやり直しになる。試行錯誤の要求が高いゲームで、部屋中のムードコンを全員生きて連れ出せたときの達成感は、毎回本物だ。