Nuclear Epoch すべての銃を自分の手で鍛え上げろ

このゲームに同じ武器は2つとありません。装備はすべて、鍛冶工房でスクラップから組み上げるもので、一打ちごとに最終形が決まっていきます。ステータスもパーツも銃の性格も、すべて自分で決められるのです。さらに武器は使用するほど成長し、戦闘経験を積むごとに小さいながらも確かな強化が入ります。20時間も連れ回したライフルは、本物の「自分の銃」になっているというわけです。舞台はポストアポカリプスのファンタジーなので、ショットガンを鍛えてドラゴンに挑むなんてことも。ゲームはそのことを一切気にしていません。

中核となるゲームループは本格的なエクストラクションシューターです。持ち込んだ装備でインスタンスに入り、見つけたものを回収し、生きたまま脱出口にたどり着いて初めて持ち帰れます。死ねば持ち込んだものはすべて消滅。5つのテーマエリアはそれぞれ手続き生成が使われていて、敵の配置、宝箱の場所、マップそのものが入るたびに変わります。同じインスタンスでも毎回違う展開になるからこそ、1本の廊下、1つの箱、その先のどこかにある脱出口、という緊張感が持続するのです。

各インスタンスの最深部には、変異した巨大な獣が待ち構えています。ボスはそれぞれ固有のスキルコンボと戦闘メカニズムを持つので、弾を満タンにして願掛けで突っ込むのは作戦とは言えません。戦術を練り、装備を選び、できれば仲間を連れていくのが正解です。見返りは、戦い方そのものを変えるほど強力な装備。戦利品はコンテナからオープンワールドの湧き物までレアリティごとに色分けされていて、レイド中は「この重さを運ぶ価値があるか」という小さな判断の連続になります。

インスタンスから持ち出したレアアイテムは、実際のSteamインベントリアイテムになります。ゲーム内蔵のストアで他のプレイヤーに売却も可能です。価格は現実の需給に沿って動くので、成功したレイドには自分の倉庫を超えた経済的な重みが生まれます。エクストラクションのループに第二の緊張感が加わるのもこのためです。持ち出したのは次の周回用の装備であると同時に、その価値を市場が容赦なく判定する「商品」でもあるのです。

最初は荒れ果てた土地からスタート。放射能汚染の荒野に散らばる資源を集めながら、粗末なシェルターから要塞都市へと築き上げていきます。そして街はやがて命を持ち始めます。それぞれにニーズを持つNPCの住人が引っ越してくるのです。鍛冶場を欲しがる鍛冶屋、交易ホールを欲しがる商人。住人の家を建ててアップグレードしていけば、荒涼とした隠れ家だった拠点は、自らの鼓動を持つ街へと変わります。拠点は他のプレイヤーにも開放されていて、訪問、閲覧、取引ができます。

ソロプレイも可能ですが、このゲームは共有してこそ活きる設計です。友人と組んでボスレイドに挑み、インスタンスを一緒に走り、シェルターを交流の拠点として開放すれば、他のプレイヤーが建物を見学し、ギルドで取引してくれます。変異がすべて敵対的というわけでもありません。特定の変異クリーチャーは手なずけて忠実な相棒にでき、生存を助けてくれます。ペットが2体以上いれば繁殖も可能で、強い形質は子に受け継がれ、異なる属性を掛け合わせると予想外の能力が生まれることもあります。