Nocturnal 炎を切り札に、霧を切り開け

このゲームのすべては一つのアイデアに懸かっている。剣の火だけが、霧が恐れる唯一の存在だということ。冷えた刃のまま闇に踏み込むと長くは持たないので、松明の間を駆け抜けながら刃に火をともし、炎が消える前に先へ進む。しかも霧はただの静止した壁ではなく、うねりながらこちらの火に反応してくる。この緊張感が行動のすべてを形作る。どこへ進むか、いつ戦うか、いつ駆け抜けるか。命綱である火は同時に、火鉢を灯し、古い仕掛けを作動させ、環境に火を放つことにも使える。さらに自分の回復にもなるが、回復するということは一瞬、闇に対する唯一の盾である炎を手放すということ。戦闘中にこの取引を迫られると、最高の痛みを味わえる。

戦闘は軽快で流れるように動く。燃え盛る刃は焼傷ダメージを与え、パリィ、コンボ、溜め攻撃で戦闘がだれることがない。倒した敵は灰となり、それをフェニックスの像に捧げると新スキルやボーナスが手に入る。パリィやカウンターといった技もその一つ。スキルツリーは一周で最大まで伸ばせるくらいコンパクトで、この長さのゲームにぴったりだ。難易度は手厳しいというより親しみやすい。チェックポイントが豊富で、死んでも失うのは数秒だけ。それでもペースがきつすぎるなら、設定で敵の動きを遅くできる。白眉なのはチェイスシーンだ。危険な地形の上を霧に追いかけられながら、限られた火と敵と謎解きを同時にこなす。ゲームが教えてきたすべてが噛み合うのは、まさにこのパートだ。