Money for Girls: Amortized 借金と戦慄と、愛すべきいじめっ子

プレイヤーはキャンサー・プライズ、20代前半の気の強い女子探偵にして法医学カメラマンです。初めて「本当の人間たち」と通う学校に通うことになります。彼女の事件とは、天才的な元ファッション科学者の母が深刻な借金を抱えていること。しかも一家を取り巻くそのローンは、捕食的な、ほとんど文字通りの意味で捕食的なものだったのです。美しい熱帯の島ソロラル・クアジスランドは、罪の世界を隠しています。覗き見るべきでない場所を覗き見るのは、悪い結末にたどり着く確実な方法です。手がかりのためにスタイル抜群の美女たちの写真を撮り、埋められたままにしておかれた秘密を掘り起こし、やがて学校の人気者アグネルがあなたに不気味なほどの興味を抱いていることに気づきます。ミステリーとロマンスは絡み合い、どちらも優しくはありません。

物語が始まる前に、あなたの女の子を作り上げます。選択はそのまま残ります。16種類のシールで、強迫症、馬好き少女、子宮内膜症、そして謎めいたボーンボーンといった特性を主張できます。どれも、物語があなたをどう見るか、あなたが自分をどう見るかを色づける、くっつきやすい友達であり、恥の印でもあります。7種類の服でファッションは自分の手に。自分のファッション、自分のルール。さらにゲームは気分と衛生状態の維持を求め、怠れば深刻な結果が待っています。締め切りに追われる女の子であることの消耗感そのものです。手描きのアートがそのすべてを支えます。パステルで可愛いかと思えば、次の瞬間にはもっと汚れた何かに焼きつく。雨に打たれた絵本のような物語です。

選択肢はたくさんあり、ゲームは惨めな選択をあなたに委ねつつ、どれも選ばないことを願っています。冷たい強欲を追うか、愛の温もりを追うか、それとも本当に愚かな何かを追うか。小銭のために自分を辱めることもできますし、夏を任意のシーンや非線形なシーンに費やすこともできます。つまり、キャンサーがどんな女の子になるのかはあなた次第です。覗き見る女の子に降りかかる数々のひどいエンディングはギャラリーに集められ、じっと眺めて教訓を噛み締めることができます。8000未満のユニークなルートと、メインパスから枝分かれする多数のシーンにより、2回目の夏は1回目とは違う展開になります。

これは本格的なビジュアルノベルです。テキスト主体で、会話が中心、パズルではなく文章と絵で物語を運びます。文章こそがエンジンです。詩的で、熱に浮かされたようで、面白くて残酷。同じ段落の中でそのすべてが起きることもあります。愛、借金、身体、そして世界がそれらに求めるものを深く掘り下げます。数時間でひとつの夏が読み終えられますが、すべてのルートとエンディングを追いかければもっとかかります。ロマンスとミステリーで始めて、文章が離してくれないまま終わる。そういう作品です。