Mina the Hollower 潜って、鞭を振るって、呪いを生き延びろ

ミナの代名詞的なアクションが「潜り」です。ジャンプボタンを押しっぱなしにすると地面に潜り込み、危険地帯やモンスターの下を高速で移動して、勢いをつけて飛び出すことができます。回避技としても、近道としても、そして踏んだら即死しそうな地面を越える手段としても機能します。敵は扉を守り、床にはトゲが並びますが、答えはたいてい「全部の下を通ればいい」というシンプルなもの。慣れが必要な動作で、他のアクションゲームに慣れていると最初は違和感があるかもしれませんが、コツをつかめば半分は地下で過ごすことになるはず。地上では、一歩のミスが大きなダメージにつながる、緻密に配置されたエンカウントを飛び越え、回避しながら進むことになります。

最初の武器はミナの相棒であるムチ「ナイトスター」。そこからアーセナルは一気に広がります。動き方がまったく異なる武器の数々に加え、状況が変わったときに役立つ奇妙なサブ武器のコレクション。さらに、特殊な効果を持つ装備可能なお守り「トリンケット」と、自分のプレイスタイルに合わせてミナを育てられるレベルシステムが重なります。組み合わせが重要です。ミナを素早く滑らかに動くタイプに仕上げることもできれば、山崩れのような一撃を叩き込むタイプにもできます。トリンケットを組み合わせれば、かつて不可能に思えた区間を突破できることも。装備の実験はゲームの醍醐味の半分で、世界が厳しい戦いを仕掛けてくるようになるとその楽しさが倍増します。

難しいゲームです。しかも序盤からそれを告げてきます。スタートして数時間が一番きつく、まだ最弱の状態で強力な敵やボスが襲いかかってくるのです。戦闘は緻密。各敵の行動パターン、いつ潜るか、いつ跳ぶか、いつ攻撃するかを学び、死ぬと武器やアップグレードに使う通貨「骨」を失います。ボスには何度も挑むことになり、連敗の末に勝利を収めたときの達成感はひとしお。その代わり、トリンケットとレベルが積み上がれば、終盤は序盤よりずっと寛容になります。苦労して進めるのが好きな人なら、序盤の苦労こそがこのゲームの醍醐味です。