Maelstrom 大海原のバトルロイヤル

ソロでキューに入れてもいいし、友達を連れてきてもOK。チームマッチでは3隻の艦が同じ側につき、他のトリオと対戦します。しかもマッチ開始前にパーティを組んでおくことも可能。これがすべてを変えます。一人の艦長がラム攻撃大好きなオーク艦で前に出て、もう一人が長距離砲で後方から回り込めば、勝負はコイントスではなく連携した待ち伏せになります。1回のマッチは10〜20分と短く、ソーシャルな遊びにぴったり。一緒に負けても、次の1戦までのロスはわずか。ロビーに入って、艦を選んで、出航しましょう。

ここの砲撃戦は、反射神経よりも予測がものを言います。砲弾は見える放物線を描いて飛び、滞空時間があるので、クォーターバックのようにターゲットの進路を読んで撃ち込むことに。逆に言えば、機動力のある艦なら敵弾を実際にかわすこともできます。すべての大砲には3種類の弾薬が用意されていて、戦闘中に切り替え可能。装甲と船体を叩く鉄弾、帆を引き裂いて逃げる敵を減速させるチェーンショット、接舷前に敵クルーをなぎ倒す散弾です。その瞬間に合った弾を選び、素早く切り替えられるかどうかが勝敗の分かれ目です。

すべての艦には4方向に装甲があり、それぞれが個別にダメージを受けます。船体へのダメージは、こちらに向いている面の装甲が剥がれてからでないと通らない仕組み。つまりポジショニングが動くパズルになります。新しい装甲面を敵に向けつつ、相手がすでに失った側を狙って機動するのです。ボロボロになった船首を守るために重厚なドワーフの装甲艦の向きを変えたり、ひび割れた船尾を晒しているヒューマンのフリゲートを大回りで捉えたり。戦闘を離れると装甲はゆっくり自己修復するので、離脱して生き残り、再戦に備える理由にもなります。

キルのすべてが大砲から来るわけではありません。ラム攻撃のダメージは速度に依存するので、全速力のオーク艦が船尾に突っ込んでくるとかなり痛いです。接舷すると両艦が固定され、クルーがデッキ上で殴り合い。クルーが全滅すれば艦ごと失うこともあります。序盤にAI艦を狩っておけば、終盤には自分が怪物になって戦えます。