Blackwake 大砲、カトラス、そして乗員の大混乱

Blackwakeの船は、全員が自分の役割を果たして初めて動く機械です。あるプレイヤーは大砲の火薬を運び、別の誰かが砲弾を装填し、誰かがデッキに水が届く前に船体の新たな穴を塞ぎ、船長は舷側を向けろとクルーに怒鳴る。うまく噛み合えば、一斉砲撃が敵の帆を引き裂き、白兵戦の部隊はもう舳先を乗り越えている。噛み合わなければ、盛大に音を立てて一緒に沈みます。ここでは孤独なヒーローにはなれません。浮かぶ機械の歯車のひとつであり、そのゲームはその点で正直です。

戦闘は3つの距離で起こります。遠距離では本物の弾道を持つ大砲を撃ちます。砲弾は距離に応じて弧を描くので、開けた海面越しに命中させたときの達成感はひとしお。近距離では乗り込み戦闘です。狙撃手にはピストルやマスケット、敵でひしめく甲板での接近戦には刃物。武器のラインナップは狙撃、斬撃、海賊の吹き飛ばしを網羅していて、乗り込んできた敵の密集地帯に着弾した砲弾の後には、もうあまり何も残りません。エイムは大事で、至近距離で外すこともしょっちゅうあるので、自尊心はほどほどに。

クルーの中から船長が選ばれますが、その役目は本物です。命令を下し、攻撃角度を選び、遠距離から叩くか接近して乗り込むかを判断する。海は簡単にはさせてくれません。マップごとに天候や時刻が変わり、嵐は船の操縦性を変え、海面には氷山や、たまに火山の噴火まで隠れています。聞こえた通りに最悪です。位置取り、風、タイミングが、全員が大声を上げながら行う高速チェスを成立させます。