Kingdom Inc. 王国を企業のように経営する

はじめは小さなものです。鉄鉱石を採掘し、インゴットに鍛え、簡単な武器をいくつかクラフトする。そこからチェーンは育っていきます。採掘装置と製錬所と作業場をつなぎ、うまくいった配置をコピーして拡張し、いつしか一本の生産ラインは、鉱石やインゴットや完成品を送り合う機械のネットワークへと変わります。ブループリント風のインターフェースが画面をすっきり保ってくれるので、ノードを置き、線でつなぎ、モノが流れていくのを見守るだけ。反対側からは複数の通貨が生産され、それぞれがさらなる拡張の資金になります。ファクトリー系ゲームが好きなら、この快感はお馴染みのはず。ただし中世の皮膚をまとっているぶん、独特の風味が出ています。生産は生産のためだけにあるのではなく、鍛えたインゴットの一つひとつに、勝つべき戦争が待っているのです。

イェンスブルクの市場は、いい時代をずいぶん昔に終えています。クラフトした品を街の商人たちに売り、取引し、あらゆるものと一緒に錆びついてしまった制度への信頼を少しずつ取り戻していきます。その資金が研究を支え、王国の衰退の中で失われた技術や生産方式を、金で買い戻せるようになるわけです。アンロックのたびに、新しい資源採掘装置、新しいクラフトの選択肢、新しい設備、そして追いかけるべき新しい目標が加わっていきます。テックツリーは驚くほど深く、長く付き合うプレイヤーは、進行が次々と新しい道具を手渡してくれるのに気づくはず。それを軸に生産網を組み直すのがまた一苦労というわけです。リズムは定番のインクリメンタル・ループ。目標に向けて最適化し、目標を達成し、新しいおもちゃを手に入れ、また最適化する。急いで進めるよりいじり回すほうが報われ、本番の生産網に組み込む前にアイデアを試せる余裕もあります。

ここで工場がその存在価値を発揮します。装備をクラフトし、彫刻やエンチャントで強化し、より質の高い原材料を探し回って、一品ごとに前のものより強い装備を作り上げていく。完成した装備はイェンスブルクの兵士や冒険者に支給され、彼らは危険な任務に送り出されます。失われた領土の奪還、城壁に迫る敵軍との戦い、そして都市の転覆を密かに企てる、より陰湿な脅威の潜むダンジョンへの襲撃。彼らが成果を挙げて帰還できるかどうかは、あなたの生産ライン次第です。そしてその裏には筋書きもあります。老王の死と王国の衰退の背後に、何者かの裏切りが潜んでいるような。戦争という目的があらゆるアップグレードに着地点を与えてくれるので、数字追いも地に足のついたものになります。