Keep Talking and Nobody Explodes 爆弾一つ、マニュアル一つ、純粋なパニック

プレイヤーの一人が、画面上かVRの中で爆弾と向き合います。他のメンバーは「エキスパート」で、何をすべきか正確に書かれたマニュアルを手にしていますが、爆弾は見えません。解体役はマニュアルを見ることができない。ワイヤーもテンキーも、すべてのモジュールは、見えたものを言葉にして、聞こえた通りに操作することでしか解けません。同じ部屋でも、どんなボイスチャットサービスを使っても遊べます。ビデオゲームの服を着たボードゲームです。ルールは1ページに収まるのに、「どれが“青いワイヤー”だ」という言い争いは、到底1ページでは済みません。

爆弾は毎回自動生成されるので、同じ展開のラウンドは二度とありません。1回が短くテンポも速いので、「もう1発だけ」という恐ろしいセリフが飛び出しがちです。発売から10年経った今も、コミュニティ製の新コンテンツが届き続けています。

一つの部屋に集まったグループには、これ以上のゲームはほぼないでしょう。面白さの源は、プレッシャーの中で人が生み出す説明です。シンボルには勝手に名前がつき、ワイヤーをめぐって口論が始まり、部屋はどんどんうるさくなる。すべてが裏目に出たときでも、いや、すべてが裏目に出たときこそ、本気で笑えます。VRでは解体役が爆弾と二人きりになり、他の全員はマニュアルを覗き込みます。ラウンドの間に席を交代できるので、顔の前で爆発しかねない爆弾を抱える役を、全員が経験できます。

これは文字通りの意味での協力プレイです。一人が一つの画面を見ているだけでは、絶対にクリアできません。全員が重要な役割を担い、爆弾は誰が正しかったかなんて気にせず、情報がきちんと伝わったかどうかだけを見ています。見知らぬ人同士を一つのチームに変える、あるいは「自信満々に完全に間違った指示を出す友達」を暴き出す、そんな珍しいゲームです。ボイスチャット越しでも遊べますし、解体役とエキスパートを2人ずつにすることも可能。でも一番いいのは、一つのテーブルを囲み、マニュアルを開き、時計が刻む音を聞きながら、顔を合わせて遊ぶことです。爆弾を最後にきれいに解除できたときの達成感は、ひとしおです。