Hell is Us 過去を見つけ出す、地図のない旅

地図なし、コンパスなし、クエストマーカーなし。Hell is Usはプレイヤーに国を丸ごと渡して、「自分で観察しろ」と要求してきます。人々の会話、読んだ文章、村や谷の形などに注意を払うことが求められます。文章とレベルデザインは、自分の観察力で先に進めるよう作られており、発見の達成感がチェックリストの消化ではなく、自分自身のものだと感じられます。ただ、かなり骨の折れる遊び方です。自分でメモを取りたくなるはずで、ゲームを離れていた期間があると、手がかりの糸を失うリスクも現実にあります。しかし、2つ前のエリアで聞き流した発言を思い出したおかげで、ようやく鍵のかかった扉が開いたとき、その報酬は完全に自分のものです。

ハデアは世界から隔絶された架空の国家で、内戦に突入し、現代の武器では止められないクリーチャーを生み出した謎の災厄にも襲われています。ゲームはその描写に容赦がありません。人間が人間に対して行う残虐行為が画面いっぱいに映し出され、「人間の暴力は人間の感情を糧にする」という中心的テーマがすべてに貫かれています。世界観の作り込みは深く、何世紀にもわたる記録された歴史を組み立てていくことになり、ボイスアクティングとセリフには重みがあります。見ていられなくなる会話もありますが、それこそが狙いなのでしょう。雰囲気、音楽、ビジュアルが残りの部分をぐいぐいと引っ張ってくれます。

タグにはSouls-likeとあり、戦闘も確かにあの慎重でスタミナ管理重視の感触です。このクリーチャーのために鍛えられた近接武器、相棒のドローン、そして死にながら攻撃パターンを学んでいく敵。ただし、何が手に入るのかは理解しておきましょう。ボス戦を繰り返して挑む要素はなく、ソウルシリーズのような死んだら失う通貨もなく、敵の種類は少なめです。序盤で戦う青白い存在たちが、終盤でもほぼそのまま敵として立ちはだかります。戦闘は華やかというよりは実用的な仕上がりです。厳しい探索と世界観目当てで来て、戦闘は主役ではなくリズム隊として扱うのが正解です。