Heliborne Collection 戦闘ヘリコプター、ガンシップから輸送機まで

コレクションには1950年代の設計から2000年代のヘリまで、さらにプロトタイプの変わり種数機を含む40機以上が収録されています。兵装はすべて、これらの機体が実戦で実際に搭載した兵器システムから組み立てられており、ペイロードのバリエーションは100種類以上。プレイを進めると新しい機体と兵器がアンロックされ、それぞれを試し飛びするだけでも楽しいものです。偵察機と重攻撃機では操縦感覚がまるで違いますからね。3つのクラスが用意されていて、選択に迷うほどです。攻撃ヘリは火力を担当し、偵察機は小型で高速、空中強襲輸送機は部隊と兵器を戦場へ運びます。一部の機体は着陸して地上部隊を展開することもでき、その後の戦場の展開が変わります。

地上戦はただの飾りではありません。戦いが必要な場所にエアボーン部隊、RPG兵士、迫撃砲チーム、携帯防空ミサイル班を展開し、その間にも戦車、装甲兵員輸送車、対空砲がマップ上を走り回ります。Frontlineモードでは拠点はプレイヤーが制圧し、地上車両が車列となって湧き出して陣地を固めるため、戦線はプレイヤーの働きに合わせて動いていきます。フライトシステムはヘリごとに70以上の飛行要素をモデル化していて、慣性や運動量も含まれます。損傷を受けると一時的に操縦と格闘することになることも。丘の上に分隊を降ろせば迫撃砲が動き出し、気がつけば拠点は自分のものになっている、そんな具合です。

6つの大型マップは実在の紛争と土地をもとにしています。ベトナムの「Operation Nguyen Hue」とトンキン湾、アフガニスタンのバダフシャン州とホースト地方、コソボ、そしてビノモ諸島です。マップは広大で、地形が重要な意味を持ちます。アフガンの山岳地帯は、油断した飛行を喜んで落としにきます。夜間バージョンのマップでは、狩る側と隠れる側のやり方が変わります。その前に、訓練用ポリゴンでテスト飛行ができ、誰にも撃たれずに機体の兵装を覚えられます。Dominationはバダフシャンとトンキン湾で展開され、FrontlineはOperation Nguyen Hue、ホースト地方、コソボで遊べます。

このゲームは共有ロビーと素早い連携を前提に作られていて、それがよく分かる仕上がりです。ソロと協力プレイのSandboxミッションはFrontline風の任務をプロシージャルに生成するので、友達と飛び込める次のラウンドは常にあります。対戦マルチプレイは最大16人まで収容でき、PvPでは役割分担がうまいチームが勝ちます。1人が歩兵を輸送し、もう1人が援護飛行をすれば、戦線は本当に動いていくのです。コミュニティは小さいものの、初心者に寛容なことで有名です。