Expedition Agartha 奪うか、失うか

遠征には、自分が持ち込むと決めたものだけを持って出発する。財宝への道には盗賊や魔物が立ちふさがり、同じ遺跡を狙う他の傭兵たちもいる。良い回りなら、漁ったものをすべて持って帰れる。悪い回りなら、武器も防具も戦利品も、全部消える。それがこのゲームのすべてだ。戦利品が大きいほど、脱出地点へ向かう手が震える。拠点のキャンプには安全に保管しておけるスタッシュがあるから、毎回のレイドで問われるのは、どれだけリスクを取る気かということだ。

3人パーティなら一緒に遠征に出て、敵を迎え撃ちながら脱出地点まで互いをカバーできる。ただし振りには要注意。フレンドリーファイアが有効なので、雑な強攻撃は守るべき仲間に当たることもある。レイドの合間にはショップやクラフト施設のある拠点キャンプがあり、一緒にアップグレードしたり、クエストを分担したりできる。タイミングよく駆けつければ、倒れたチームメイトのアイテムを回収してあげることだって可能だ。仲間が苦労して手に入れた戦利品を代わりに持ち帰ってあげるほど、絆が深まるものはない。

戦闘はすべて剣で、トリガーではない。軽攻撃、強攻撃、ガード、回避、すべてスタミナを消費し、すべて読める。戦闘はステータスの勝負ではなく、判断の決闘だ。強攻撃に賭ければ、そのまま勝つか、カウンターを食らうか。相手のガードを蹴り破る、コンボから回避で抜ける、あるいは絶妙なタイミングでパリィを決めて攻防をまるごとひっくり返すこともできる。実力主義の戦闘だから、装備がそこそこの傭兵でも、腕があれば誰にとっても脅威になり得る。この戦闘こそ、プレイヤーが何度も戻ってくる理由だ。

キャンプに戻れば、戦利品が成長に変わる。武器や防具を分解して素材にし、クラフト施設をアップグレードし、料理をし、武器や防具に細工を施し、傭兵の戦い方を形づくるスキルを習得する。装備はさまざまな戦士の文化に由来するので、見た目もプレイスタイルも自分で選べる。パーマデスがあるからこそ痛い。倒れた傭兵は二度と戻らず、次の傭兵はスタッシュに貯めておけたもので装備を整えることになる。キャラを失うのはつらいが、代替キャラを作り上げるのもまた、このゲームの醍醐味だ。